Таланты от тебя и не потребовались, — шепнул противный внутренний голосок, и я поежилась; чтобы заглушить его, я спешно шагнула к окну и раздвинула рамы. Прохладный ночной воздух ворвался в комнату. Выглянув наружу, я увидела над собой огромную луну. Тут, в горах, она казалась еще ближе.
— Лунная дева Су Э[2], — прошептала я, судорожно стиснув пальцами подоконник, — меня назвали в вашу честь, надеясь, что вы станете моей небесной покровительницей. Прошу, если вы слышите меня, помогите мне вспомнить свое обучение!
Луна сияла все так же безмятежно, и на мой сбивчивый шепот не донеслось никакого ответа — ни шепота ветра, ни шелеста листьев. Безмолвие кругом. Вздохнув, я отошла от окна, устроилась в кровати, и спустя пару мгновений провалилась в сон.
Темная дымка сна завораживала, клубилась, и скоро в ее беспорядочной мешанине мне почудилось что-то знакомое.. Знакомые силуэты, знакомые образы, знакомое … поместье.
[1] Ли (кит) –мера длины, около 300 м.
[2] Су Э, или Чан Э - китайская богиня луны.
5. 4
Полгода назад
Говорят, мир огромен, но для меня мир ограничивался воротами нашего поместья. Мой дядя, подражая знати, следовал принципу «драгоценные дочери не должны выходить за ворота». Я, конечно, была племянницей, а не дочерью, но наравне со своими двоюродными сестрами ни разу не покидала пределов двора. Хорошо хоть, наше поместье было достаточно большим, а позади него раскинулся обширный сад.
Такое положение дел не должно было продлиться вечно: дядя обещал моей покойной матушке, своей сестре, что когда я повзрослею, меня отправят учиться на заклинательницу. Я прилежно занималась с приходящими учителями, медитировала и не могла дождаться того дня, когда меня отправят поступать в школу заклинателей.
Но не всем нашим надеждам суждено сбыться, и однажды в моем спокойном мирке разразилась настоящая буря.
— Что значит, вы решили отдать меня замуж? — с возмущением переспросила я и даже топнула ногой. — Вы же обещали отправить меня в школу заклинателей, обещали!
— А сейчас обещаю отдать тебя замуж! — дядюшка, побагровев, привстал в кресле и погрозил мне кулаком, — что за невоспитанная девчонка! Мало мы тебя наказывали, никакой почтительности к старшим!
Он был прав — наказывали меня мало, да и отказывали редко. Сколько я себя помнила, дядюшка отличался излишним мягкосердечием по отношению к своей племяннице. До этого момента, когда вдруг твердо решил отдать меня в жены непойми кому.