Дейна остановилась только в камышах на берегу соседнего пруда, населённого мирными карпами. Господин, свернув хвост, сидел рядом и раздражённо сверкал красными глазами, но хранительница, убедившись, что господин Сепуш продолжает поиски, зашарила руками в илистом прибрежье и, что-то нащупав, потянула на себя. Из воды с плеском показалась довольно увесистая крышка люка, и жидкий ил с чваканьем стёк в открывшийся зев, из которого пахнуло холодом и тухлой рыбой.
– Лезьте! – одними губами приказала Дейна.
– Не хочу! – так же неслышно возмутился наагалей, брезгливо подбирая полы одеяния.
– Живее! – хранительница пихнула его в бок, и наг всё же соизволил опустить вниз хвост и скользнуть в лаз.
Женщина тут же спустила ноги и, уцепившись за люк, нырнула в черноту прохода. Люк с чавком плюхнулся на прежнее место, и на него начала медленно наползать ленивая вода прудика.
Дейна едва успела разжать пальцы, как её тут же обвил за талию хвост и притиснул к чему-то тёплому и шуршащему. Щёлкнули пальцы, и в воздухе заплясал светляк, озаряя узкий сырой проход, бледного наагалея с жутковато светящимися глазами и лужи на каменном полу.
– Где мы? – недовольно вопросил наг.
– Потайной ход. Мы с княжичем по нему из музейного крыла выбирались. Что это такое мокрое между нами?
– Я! – Ссадаши зыркнул на попытавшуюся отстраниться женщину.
Роскошное одеяние всё было в тёмных пятнах ила.
– Зачем ты потащила нас сюда? – раздражённо зашипел наг. – Притворились бы очень влюблённой и увлечённой парочкой…
– Вы с ума сошли?! – возмутилась Дейна.
– Ба! Слухи, что ты моя любовница, тебя не смущают, а…
– Сепуш Хауриц был лучшим другом моего дяди, – перебила его Дейна. – Он присматривает за мной и такого пренебрежения приличиями не простил бы ни мне, ни вам. Это всё равно, как если бы мой дядя был жив и лично нас застукал.
Нет, ну было бы, конечно, не то же самое, но господин Сепуш вполне мог донести увиденное «ожившему» дяде, а тот тётушке. И тётка тогда с неё шкуру спустит. Может, и с наагалея тоже. В нынешнем-то состоянии сил у неё должно хватить.
– Хм-м-м, – всё ещё недовольно протянул Ссадаши, но хвост разжал, выпуская хранительницу, и с интересом осмотрелся.
Дейна отёрла грязные руки о такую же грязную одежду и запалила ещё один светляк. Он почему-то подлетел к светляку наагалея и будто бы потёрся о него.