Да, во время обучения им рассказывали о Тенях многое – об их необычных способностях, силе, боевых навыках и коварстве, но впервые Мия Диамара видела врага вот так, своими глазами.
Да ещё где! В самом центре родного города!
Как Тень сюда попала? Неужто гнусные твари с Тёмной Стороны снова замышляли похищение Кристалла Света?
Сейчас, после полудня, для этого идеальное время – народ скоро разойдётся по домам, Хаат-Руни опустеет, и шансы добраться до Храма значительно возрастут.
Но, видно, само Вечное Солнце не допустило святотатства, и злобная Тень выдала себя раньше времени. Должно быть, кто-то из Хранителей заметил эти чёрные, как крылья пустынных стервятников, одежды. И недремлющие Стражи Храма тотчас устроили облаву на исчадье Тёмной Стороны.
А сейчас эта облава стремительно надвигалась прямо на зазевавшуюся Мию…
Тень по-прежнему мелькала среди крыш и ярких пологов, а многочисленный отряд Хранителей нёсся за ней по узким проулкам, загоняя, словно охотники зверя. Стражи не очень-то церемонились, стараясь не упустить главную цель, и безжалостно расталкивали не успевших покинуть рынок горожан.
– Дорогу! Дорогу! Всем покинуть Площадь! – зычно кричал кто-то из Хранителей.
– Тень! Это Тень! – вопили испуганные очевидцы происшествия.
Народ, поддавшись общей панике и суматохе, уже не понимал, откуда ждать опасности, куда бежать, что делать.
Солвары бросились прочь от надвигавшихся Хранителей, желая поскорее оказаться как можно дальше от возможной угрозы. Ведь если Хранители велели бежать прочь, значит, дело плохо.
Мию едва не сбил с ног высокий плечистый мужчина. Устоять на ногах ей помогла лишь привитая изнурительными тренировками гибкость.
И вот тут наконец-то Мия поняла, что стоять и смотреть нельзя, нужно выбираться из этого столпотворения. Она проворно развернулась, услышав испуганный окрик Лиссы. Но подруги рядом уже не было…
Мия в ужасе скользнула взглядом по пёстрой людской реке, стремительно несущейся к выходу с торговой площади.
– Мия! – на одно короткое мгновение светлая голова Лиссы вынырнула из этого потока.
Её бледное лицо исказилось от ужаса. Лисса махнула призывно тонкой рукой, но её тут же буквально смело и потащило дальше.
Пытаться идти против течения было просто опасно. В панике ведь никто не разбирает, что происходит – могут ударить нечаянно, а то и сбить с ног, затоптать.