Старший Хранитель Лара хлопнула в ладоши.
– Так! Все построились в две колонны. После третьего удара гонга входим в зал, встаём по обе стороны от Кристалла Света, вот так в две линии. И вполоборота смотрим на Первого Хранителя Ру. Слушаем внимательно, повторяем всё, что нужно будет повторить. И да благословит вас сегодня Вечное Солнце!
Все беспрекословно сделали то, что им велели, и замерли в нетерпеливом ожидании. Разговоры почти смолкли, лишь иногда раздавались приглушённые шепотки. Послушники старались расслышать, что уже происходит в Храме.
А там начиналась Церемония Посвящения, но они пока не имели права присутствовать там – всему своё время.
Мия знала, что где-то там сейчас отец, и Элень, и они ждут её – младшую из рода Диамара… С одной стороны, это придавало ей сил, с другой, заставляло волноваться ещё больше. Она так привыкла быть лучшей всегда и во всём… И так страшно теперь сделать что-то не так, опозориться в глазах родных и наставников.
Чтобы отвлечься от тревожного ожидания, Мия стала выслушиваться в негромкий разговор юношей, стоявших прямо перед ней. С Риттом она никогда особенно не дружила, но знала, что его старший брат уже дослужился до Старших Хранителей, как и Элень.
И едва Мия прислушалась к тому, что юноша рассказывает своему приятелю, у неё потемнело в глазах.
– Да, брат сказал, искали это проклятую Тень по самому пеклу, до позднего вечера. Весь рынок на Площади Солнца перевернули вверх дном! Такая суматоха была! Хорошо, что Хранители смогли быстро всех с рынка увести, не дали этой мерзкой Тени никого убить. А ведь ещё бы чуть-чуть, и быть беде! Наверняка, Тени собирались устроить резню прямо на Площади Солнца. Но отряд брата подоспел вовремя. Жаль, только сразу поймать эту тварь не вышло! Они Тень окружили, а та прямо по крышам, по крышам… Ловили, значит, до вечера. Потом отряд брата сменил другой, и ночью поиски продолжались.
– И что? – сглотнул испуганно приятель Ритта.
И Мия невольно подалась вперёд, не дыша, даже сердце в груди умолкло на несколько мгновений.
– Не нашли! Будто в воздухе растворился гад чёрный! – с досадой выдал Ритт. – Сбежала Тень распроклятая!
И сердце забилось снова, да так быстро и громко, что Мия невольно прижала руку к груди.
Она уже не вслушивалась в то, что дальше бормотал Ритт.