– Ну да… – скривилась Лисса, – только пару тебе выберет Первый Хранитель. Какое там – влюбиться! Хранителей сводят как племенных сарранов, чтобы у самых сильных и выносливых, рождались ещё более талантливые дети. Вряд ли о таком стоит мечтать…
Мие нравились сарраны – эти благородные и красивые животные, способные выносить жар Вечного Солнца и преодолевать даже Мёртвые Земли, но от такого сравнения её сейчас покоробило.
Слова Лиссы задели за живое, заставили усомниться в том, что всегда казалось Мие единственно правильным. Радостное настроение мгновенно угасло, как искра, упавшая в воду.
Не зная, что на это сказать, Мия упрямо возразила:
– Папа и мама любили друг друга. Он заботился о маме… до самого последнего дня…
Горло сдавило, и от слёз невольно защипало глаза.
– Ой, Мия… Прости, прости меня! – Лисса тотчас прижалась к плечу и крепко обняла. – Я не хотела! Я вовсе не про…
На глазах подруги тоже засияли слёзы.
– Мне так жаль, что она не увидит меня завтра… – тихонько призналась Мия, вытирая покрасневший нос. – Ну вот… разревелась! А у нас ведь сегодня такой счастливый день!
– Угу… – всхлипнув, кивнула Лисса.
– Всё, никаких больше слёз, – твёрдо заявила Мия. – Идём скорее ленты покупать!
– Идём! – улыбнулась Лисса.
Тут подруги как раз свернули за угол, и перед ними во всей своей красе раскинулась Площадь Солнца – огромная, шумная, суетливая, многолюдная, пёстрая, как наряд гадалки, манящая сладкими запахами, искушающая экзотическими товарами.
Поистине здесь можно было купить всё, что существовало на Светлой Стороне.
***
3. 2
Купол над Площадью Солнца походил на перевёрнутую цветочную клумбу. Разноцветные пологи, спасавшие проходы между торговыми лавками от палящего жара негаснущего светила, напоминали яркие лепестки или крылья бабочек, особенно, когда начинали трепетать на ветру. Но сегодня было тихо, и они оставались неподвижными.
Мия то и дело поднимала голову вверх, рассматривая эту пёструю мозаику.
Такую привычку она приобрела ещё в детстве, когда с матерью и сестрой приходила сюда. Тогда ей казалось, что это стая огромных волшебных птиц раскинула крылья в небе, ведь в те времена она была совсем маленькой, а купол казался таким далёким. Он занимал её гораздо больше чем многочисленные лавочки самого большого рынка в столице.