Выполнили задание и возвращаются? Их целью был не «Мадрид»? Им
заказали уничтоженных ими пилотов мехов? Или целью была
демонстрация возможностей никому не известных наёмников на никому
не известных истребителях?
Тогда кто их послал?
Почему к Реалам?
Динамики снова ожили.
— Уходят.
— У них там должен быть носитель.
— Раздавим гадину!
Рой мобильных доспехов сорвался в погоню.
Там, куда уходили «Звёздные Волки», сканеры не находили ничего.
Но Сезар помнил, как они появились из ниоткуда прямо на фоне
Юпитера. Только что их не было — и вот они уже летят, и сканеры не
заметили, как они туда прошли.
Какая-то маскировка. Возможно, не только у истребителей, но и
корабля, который их сюда доставил. Что ж, ему придётся обнаружить
себя, чтобы «Вьюги» его нашли. И тогда…
Мобильные доспехи одинаково хорошо справляются и с москитным
флотом, и с его носителями. Да, эти истребители оказались не по
зубам людям Реалов. Но корабль — совсем другое дело. У него нет ни
манёвренности, ни скорости, которые могли бы его спасти. Когда мехи
доберутся до него, всё будет кончено.
Истребителям будет некуда уходить. Им придётся сдаться. Если,
конечно, там живые пилоты. Если нет — что ж, без носителя, без
приказов, которые отдаются из командного центра, они просто
зависнут в пространстве.
И тогда Реалы сделают то, в чём всегда превосходили других.
Исследуют эти машины. И используют всё, что сумеют из них
извлечь.
Нет, разумеется, никаких нарушений. Никакого искусственного
интеллекта. Но технологии, которые таятся внутри «Вьюг», будут
служить Реалам.
Герцог удовлетворённо улыбнулся. Да, потерянные мехи вряд ли
получится восстановить. Но такая добыча многократно перекроет все
потери.
— Вот он!
Но Сезар и сам уже видел новый объект на голограмме. Носитель
снял маскировку. Там сейчас приветливо подмигивают навигационные
огни, указывая эскадрилье путь к ангару… Но за истребителями придёт
смерть.
Носитель был довольно далеко, на пределе видимости сканеров.
«Вьюги» шли строем, не сбавляя хода, и у герцога внутри
шевельнулось нехорошее предчувствие. Что-то было не так. В ангар не
заходят на полной скорости. Они должны сбросить ход, включить
торможение!
Но «Волки» только ускорялись.
— Назад! — выкрикнул Сезар, забыв, что его не слышат.
Но даже если бы и услышали — было уже поздно.