«Волк» уже мелькал под ногами мехов, размахивая плазменным
клинком. Пехота палила по нему, пытаясь отогнать, но тот вертелся,
как змея на сковородке, и Сезар запоздало понял, что каждый взмах
меча рассекает в открытых сзади суставах ног тяги, шланги,
энерговоды…
От грохота, с которым оба меха повалились друг на друга,
казалось, содрогнулась вся станция.
«Волк» повернулся к «элементалям» и перехватил меч
поудобнее.
Единственным видимым ущербом оказались дыры в его плаще.
Наёмники больше не пятились — они бежали. Впереди у них была ещё
одна дверь, отделяющая коридор от жилого сектора. Если бы Сезар всё
же принял решение покинуть станцию, эта дверь стала бы заглушкой,
которая предотвратит утечку воздуха из остальных помещений. И у
него прямо-таки чесались руки это сделать.
Но картина медленной смерти без всякой надежды на спасение была
слишком яркой в его воображении…
Топочущая тяжёлыми ботинками с магнитными подошвами группа
бойцов добежала до двери и остановилась. Она не открылась перед
ними.
— Какого чёрта?! — донеслось до герцога.
— Он что, собрался смыться отсюда и бросить нас?!
Сезар бросился к управлению периметром жилого отсека. Ему нужны
были его люди. Здесь, в апартаментах. Чёрт с ней, с обстановкой,
которая наверняка пострадает в бою! Тут у них хотя бы будет где
укрыться, они смогут стрелять со всех сторон…
Дрожащими пальцами он придавил кнопку аварийного открытия
прохода.
Дверь не открылась.
Герцог подавился воздухом.
Этого не могло быть!
Он проверил внутренние двери своих покоев — те слушались. Ну,
ещё бы… Автономный отсек. А вот за пределами периметра Сезар не мог
сделать уже ничего. Кто-то перехватил управление станцией.
— А ну отставить панику! — раздался рык командира отряда. — Вам
платили не за мокрые штаны! За работу!
Ему удалось вернуть своим людям если не уверенность, то хотя бы
готовность отрабатывать жалованье. Они вскрыли несколько служебных
отсеков по обе стороны коридора, залегли там, нацелив оружие
на…
Темноту озаряла яркая полоса света. «Волк» неторопливо,
размеренно шагал по коридору.
— Какого чёрта…
«Волк» сделал шаг. Другой.
Тяжёлая поступь, казалось, докатывалась даже до кабинета
герцога.
Этот человек не мог не знать, что его видят. Что в него целятся.
Но его это, казалось, совершенно не беспокоило. Он размеренно шёл
вперёд, и Сезар цепенел, понимая всем своим существом, что так
может идти только смерть…