«Виконт» двигался бодро, не замедляя хода. В самом начале,
двигаясь на сближение, Бриан пытался спровоцировать Винсента:
оскорблял, высмеивал, упрекал в трусости… Принц молчал. И чем
дольше длилось молчание, тем отчётливее становились слышны в голосе
Бриана истерические нотки.
Когда он сорвался на визг, Винсент выключил звук. Ему не нужно
было слушать готового обгадиться врага, чтобы расправиться с
ним.
Последние десятки метров «Виконт» почти пробежал, но потом
остановился и после короткой паузы пошёл в обход. Бриан явно
рассчитывал, что повреждённый мобильный доспех не сможет достаточно
проворно разворачиваться вслед за ним — и Винсент укрепил его в
этой мысли.
Он поворачивался медленно, очень медленно, опираясь на алебарду,
пока она не оказалась в удобном для удара положении. Бриан, не то
учуяв угрозу, не то решив, что это подходящий момент, выстрелил,
целясь в голову «Монарха».
Плазменная пушка выплюнула ответный привет противнику, опалив
тому корпус. Венценосный мех рухнул на колени, и выстрел Бриана
прошёл высоко над его головой. Металлическая рука с алебардой
распрямилась, и могучий удар обрушился на ноги «Виконта».
Несколько секунд тот балансировал в неустойчивом равновесии,
пока рывок за колено крюком алебарды не заставил его с тяжёлым
грохотом рухнуть навзничь. «Монарх» с трудом поднялся, опираясь на
свой «костыль», сделал неловкий прыжок, потом ещё один…
Винсент смутно видел сквозь блистер кокпита искажённое животным
ужасом лицо предателя. Никакой гордости… На мгновение шевельнулась
мысль нанести добивающий удар, но он отогнал её. Слишком много
чести — погибнуть от руки будущего короля.
Бриану придётся уйти с позором, и там, дома, ему не светит
ничего лучше, чем какая-нибудь захудалая наёмничья банда. Пусть
сдохнет, как собака, среди других собак.
То, что задумал Винсент, требовало ювелирной работы. Чуть более
значительное усилие — и всё пойдёт насмарку… Повинуясь его
движениям, «Монарх» оттолкнулся алебардой, ловя момент равновесия,
и занёс оружие над поверженным противником. Принц увидел широко
открытый рот и зажмуренные глаза: Бриан был уверен, что удар
придётся по нему, и сейчас вопил на весь эфир, теряя остатки
самообладания.
А потом алебарда обрушилась вниз, с хрустом разнося антенну,
укреплённую на голове мобильного доспеха.