Люциус беззаботно дрых — или успешно делал вид, что дрыхнет.
А вот Екатерина всё ещё дулась на меня.
Возможно, из-за того, что её не взяли в «Секрет Виктории»?
Я улыбнулся, прикрыв глаза. Да, она многое пропустила…
Наша компания разделилась. Те, кто уже имел пару, не пошли с
нами, и я их понимал: кому охота, чтобы девушка глаза
повыцарапывала за созерцание чужих прелестей? А не созерцать парни
не могут, против природы не попрёшь.
— Цени, — донеслось от уходящей парочки, — я выбрала тебя, а не
богатого парня, который может купить комплект белья ценой в твой
МПД!
Я незаметно усмехнулся. Парню определённо повезло с парой.
А потом увидел, сколько девушек сделали другой выбор, и
усмехаться перестал. Меня точно примут за тайного наследника
какого-нибудь арабского шейха. И что, если внешность совсем не
семитская? Мало ли в гаремах было славянок? А сын может и не в отца
пойти — хотя это уж точно не мой случай.
По крайней мере, одна из девиц точно что-то такое подумала.
— Юлий, а у тебя есть свита? — игриво поводя глазами, спросила
она.
— Что, кто? — не понял я.
— А, точно, ты же с Марса…
— Бедный марсианский сирота…
— И мастер-пилот мобильного доспеха.
— И раздал люлей целой толпе…
Да, моё прикрытие трещало по швам, так что я поспешил сменить
тему. Услышанное заставило удивлённо хмыкнуть.
Что такое мобильный доспех по сути? Огромный боевой очень (или
не очень) похожий на человека робот. Танк лучше, скажут диванные
теоретики военного искусства древности… где-то это уже было. Но они
правы, пожалуй. Дешевле, проще. А что лучше танка? Дрон. А ещё
лучше стая дронов под контролем боевой нейросети, чтобы не тратить
ресурсы на живых операторов.
А потом человечеству улыбнулась упитанная полярная лисичка
искусственного интеллекта, вышедшего из-под контроля, и табу на
развитие автономных боевых систем навсегда закрепило присутствие
человека на поле боя. Так появились нео-рыцари, закованные в самую
совершенную броню, которую только смогли придумать — мобильные
доспехи.
Как каждого рыцаря сопровождали пажи и оруженосцы, обеспечивая
прикрытие в бою, так и мобильный доспех окружала свита
«элементалей» — боевая звезда. В традиционном варианте она включала
пять штурмовиков, откуда и пошло название. Разумеется, она была не
у всех, а только у самых важных и знатных «господ», которые могли
потянуть такую группу поддержки финансово.