- Ленятся, псы, на палубе никого нет.
– Хорне поморщился а трость, так-так, стукнула в брусчатку,
соглашаясь. – Берег всегда перелепливает моряков, дай только им
волю и понеслась лихая, не остановишь. Пороть их, чертей соленых,
пороть!
Лисс не спорила, давно зная своего
капитана и его привычки. Решил пороть кого-то прям с утра, так жди
к вечеру громов с молниями всем, оказавшимся не там, где надо и не
тогда, когда нужно. Потому молчала, явно надеясь сбить плохое
настроение после неожиданного разговора, ждущего впереди.
Они стояли между зубцов форта Морской
палаты. Город отсюда виделся как на ладони, но за такую-то красоту
приходилось платить подъемом, а Хорне, последние пару лет
опиравшемуся на трость, такие развлечения оборачивались круто…
Потом. А пока он лишь злился, и без того злой от предстоящей беседы
и приглашения, полученного через охранника мар-ярла, главы Морской
палаты.
Раз отправили к Хорне головореза, что
провел черным ходом, выведшим на макушку башни, то разговор ждет
сложный, а дело выпадет опасное. И не сказать, что Хорне опасался
таких дел, нет. Северяне не опасаются драк, они относятся к ним как
к нужной необходимости. Другое дело, что если мар-ярл вызывал, в
самый конец навигации капитана самого быстрого и удачливого
флейкка, ходившего под флагом Стреендама, то явно не для просто
потрепаться.
Десятину и налоги Хорне внес в казну
города по приходу в порт. Людей не распустил, по старой традиции
команды, вернувшись к осени, ждали пять последних судов до
появления льда у Нордиге. И, если те не возвращались, отправлялись
на поиски.
Но, все же, так поступали все
шкиперы, не разрешая мареманнам полностью уходить на зимние
квартиры и одобряя лишь пьянку, кувыркания в борделях и всякую
мелочь. Если мар-яр вызвал Хорне, то ждать впереди похода. И не
сказать, что он радовал. Стар, наверное, начал становиться, хочется
в осенние ливни с зимней стужей переждать у очага.
Так-так-так… задумалась трость вместе
с Хорне. Блоддеров хвост, стоит меньше пить, в голову лезет полная
ерунда с чушью.
- Вас ожидают, - пробасили сзади, - и
поскорее.
Лисс тронула Хорне за локоть и,
шагнув первой, скрылась в темноте потайного хода.
Морской змей, серпент, разорвав
вытянутой башкой волны, навис над судном. Купеческий пузатый хог,
пять нанятых стариков с копьями, вот и вся защита. Выпуклый черный
глаз зверя косил на них, готовясь нанести первый удар, скалил
поблескивающие клыки. Лица моряков перекосило, и это неудивительно…
От серпентов всегда разит гнилью.