— Асмодей! — приветственно махнул я. — Давно не виделись!
— Элиот! — приветственно развёл он руки в стороны. — Не так уж и
давно! Для меня это было будто вчера!
— Так скучал? — усмехнулся я. — Мог бы и получше встречу
организовать. Смотрю и понимаю, почему демоны постоянно рвутся в
миры смертных. Здесь же так уныло!
— За это не беспокойся, Элиот! — заверил меня Асмодей. — Встречу
мы тебе самую лучшую организовали!
— Мы? Тот полубожок что-то про Аресуса бормотал. Затрудняюсь
определить, кто под кем теперь ходит.
— В данном случае это был взаимовыгодный союз, — улыбнулся
архидемон, показывая акульи зубы.
Точнее, аватар архидемона. Сам он сюда не явился, послал что-то
типа персонификации, с малой частью своей силы.
— Не сомневаюсь. Так и ради чего это всё? Неужто так обиделись,
что решили теперь наверняка разобраться? Как видишь, план не
сработал. Я снова бог.
— О, юное Дитя, ты пока не понимаешь, куда угодил, — продолжил
скалиться Асмодей. — Ты действительно снова обрёл божественность и
даже стал сильнее. Но не забывай, чьё ты Дитя! Здесь, в инферно,
твоя душа начнёт мутировать, и вскоре ты сам станешь демоном. Тогда
у меня будет для тебя отличное предложение, — сказал он тоном
матёрого шулера. — Если присягнёшь мне на верность, я, так и быть,
возьму тебя в свою свиту. Мне не помешает личный Сказитель.
— Заманчиво. Обещаю подумать над твоим предложением. Но это ведь
не всё, что ты хотел мне предложить?
— Видишь ли, Элиот, — перестал улыбаться Асмодей. — Я твою шутку
оценил, как никто другой. Из-за той души, на которой ты расписался,
назвав… — заскрежетал он зубами и не стал повторять, что именно я
написал. — После того случая я прирос землями, убил нескольких
других архидемонов и стал куда сильнее. Поэтому даже благодарен,
Сказитель! Получилась отличная история! Но это не значит, что я
забыл про тебя! Поэтому я приготовил кое-что особенное. Легионы
инферно начнут охоту за тобой! И либо ты погибнешь и будешь сожран,
либо отобьёшься и превратишься в демона.
— А что Олимп? Следят за нами? Делают ли ставки?
— Ещё как! — расхохотался Асмодей. — Моя ставка не изменилась.
Ты умрёшь мучительно, Элиот. Вопрос в том, через сколько. Сегодня
или спустя тысячу лет под моим началом… — развёл он руками,
предлагая мне как следует подумать.
— Асмодей, Асмодей… — покачал я головой. — Что же ты сюда не
явился в истинном обличье?