«Только не летучий муравей!» – про себя молилась девушка.
Наконец послышался шорох травы. Девушка открыла глаза и увидела, как группа странных людей заходит на пригорок и исчезает. Удивляться не было сил. Нога жгла огнем. Выждав еще несколько минут для верности, она осмотрела ногу. Пятка покраснела и начала опухать. Укус летучего муравья был болезненным. Яд распространялся быстро.
– Горыныч, где здесь ручей? И найди большие лопухи!
– Сильно болит? – средняя голова уже держала листья огромного лопуха.
– Я не дойду до ручья, – сказала принцесса. На больную ногу нельзя было наступать, иначе яд распространится дальше.
– Держись за мою шею! Сейчас!
И дракон понес ее к ручью. Лес становился гуще и темнее. Вскоре Златовласка услышала журчание ручья и почувствовала, как опускается в ледяную воду.
Пятка выглядела плохо, но холодная вода замедлила процесс. Действовала девушка быстро и уверено. Она прекрасно разбиралась в укусах и их лечении. Нередко их дворцовый лекарь, завидев ее на своем пороге, говорил, что принцессу укусила хотя бы раз каждая тварь в лесу. А бесчисленные ушибы, ожоги и порезы… девушка знала больше о ремесле лекаря, чем о своих предках и истории замка. Ей нравилось узнавать новое, а лекарь с удовольствием делился знаниями. К совершеннолетию Златовласка твердо решила стать лекарем. Тем более, что практическую сторону она изучила. Нога занемела, но опухоль и краснота начала сходить.
–Успели, – облегченно выдохнула девушка. – Горыныч, можно уходить.
Но в ответ ей была тишина леса. Плохое предчувствие охватило девушку.
– Горыны-ы-ы-ы-ч!!!
И только эхо отозвалось в стволах вековых деревьев.
Не разбирая дороги, она бежала к полю. Перебинтованная листьями лопуха нога болела и сильно осложняла передвижение. Но вот показался просвет среди деревьев. Вот и место, где они прятались. Горыныча нигде не было. Златовласка побежала дальше увидела промелькнувшую впереди черную тень зоопарщика. Словно наткнувшись на невидимую стену, она замерла. Но потом рванула вслед за ним. Пробираться становилось все труднее, но девушка упорно шла.
– Горыныч, только держись! Только держись! – тихо повторяла она, пробираясь сквозь кустарники и буреломы.
Впереди хрустнула ветка, этот звук отрезвил девушку. Если Златовласку поймают, то дракону это точно не поможет.