— Если кто-то струхнул, проваливайте! — Сын кузнеца окинул свою
банду взглядом, а потом снова перевел взгляд на Арнея. — Что это у
тебя тут?
Гарт заметил, как из кармана парнишки показалась какая-то
вещица. Он достал её и, с презрением уставился на вырезанный из
куска дерева, амулет.
— Пф-ф-ф! Что это? Будь сильным? Аха-ха-ха!
Арней не понимал, что именно так развеселило сына кузнеца, но он
волком уставился на него и сквозь зубы прошипел:
— Не смей трогать это! Отдай, сейчас же!
— Ага. Разбежался. Лови! — Гарт с омерзением уставился на Арнея,
а потом с ядовитой улыбкой на лице швырнул амулет в Бездну. —
Храа-аха-ха!
Только вот сын кузнеца никак не ожидал, что произойдет дальше.
Арней высвободился, с силой оттолкнув Гарта, и потянулся за
единственной вещью, которая осталась у него от матери.
Одна его нога уже зависла над пропастью, а вторая всё ещё стояла
кончиком на земле. И только в это мгновение он и сам понял, что
произошло. Но было уже поздно.
Арней почувствовал, как земля уходит из-под его ног. Он увидел
последний луч заходящего солнца, услышал крик Алины, а затем… тьма
начала обволакивать его.
Парень полетел вниз, прямо в объятья Застывшей Бездны. В
бесконечную пропасть. Ему показалось, что время начало замедляться,
но вместе и с этим, с каждым мгновением, его надежда умирала.
Арней стиснул зубы. Закрыл глаза. Но не издал ни звука. Он молча
продолжил падать вниз. Но перед этим успел схватить свой
амулет.
Ветер свистел над головами, будто насмехаясь над мальчишками,
которые стояли в оцепенении. Гарт — их главарь, с безразличным
видом засунул руки в карманы и сплюнул в сторону обрыва. Его лицо
выражало лишь легкую досаду, будто он только что раздавил жука, а
не сбросил человека в Бездну.
— Ну и что? — произнёс он, пожимая плечами. — Так ему и надо.
Кто его просил лезть?
Но остальные мальчишки не могли так просто отделаться от ужаса,
который сжал их сердца. Фин, самый младший из них, схватился за
голову и забормотал:
— Гарт, ты что наделал? Это же… это же убийство! Мы все теперь…
мы все в деле!
Его голос дрожал, а глаза бегали от Гарта к пропасти и обратно.
Он уже представлял, как его самого ведут к виселице, как взрослые
смотрят на него с презрением…
— Заткнись! — рявкнул Гарт, но в его голосе впервые прозвучала
нотка неуверенности. — Никто ничего не докажет. Туман, ночь… кто
его найдёт? Тем более он свалился прямо в Бездну. Оттуда нет
возврата.