Межпространственный скачок напоминает массу маленьких перемещений. Звезды за окнами сливаются в одну сплошную серо-белую массу.
Из-за особенностей искривления пространства и времени в кабине немного моргает свет.
— Идем по скоростному каналу. Скоро будем на месте. — Мне почему-то кажется, что Астер произносит это для меня.
Больше за все путешествие звездный капитан не говорит мне ни слова. Пространственный скачок длится довольно долго. У меня даже ноги успевают затечь и стать квадратной попа от сидения на одном месте. Пытаясь никого не отвлекать, отлично осознавая степень своего везения, смотрю в окно или доделываю дела в коммуникаторе: то, что пришлось отложить из-за внезапного бегства — подумать только, целая жизнь оказалась разрушена в один миг.
Это помогает отвлечься от того, как часто колотится мое сердце. Ведь я прекрасно понимаю, что простая девчонка вроде меня не может тут хоть у кого-то вызвать интерес. И вообще, это нереально — влюбиться с первого же взгляда. Особенно в мечту всех женщин.
Прибываем на Дорн-5 без каких-либо накладок и опозданий. Транспортник ожидают только через четыре часа. У меня есть время привести себя в порядок и оглядеться. Я как можно быстрее убегаю из шаттла, потому что мне неудобно перед Рейаном, перед самой собой и перед теми, кто встречает меня у трапа как героиню федерации. И только выбравшись наружу, понимаю, что так и не сказала Астеру благодарственных слов.
Но вип-зал уже остался за моей спиной, и теперь я смешалась с толпой граждан, активно делающих пересадки в очередном транспортном узле.
Все встало на свои места: Астера от меня отделило вполне естественными обстоятельствами, которые, если бы не череда чудесных совпадений, так никогда и не позволили бы нам увидеться вживую.
Один однопланетник толкает меня локтем в бок, сбивая чемодан в сторону. А я вздыхаю, глядя на гигантский полупрозрачный экран, за которым видно швартующиеся к шлюзам корабли, и проговариваю себе, что это было просто волшебное приключение, о котором будет неплохо вспоминать в старости. Однако мне надо принять, что оно заканчивается прямо сейчас. Надеюсь, дальше все будет спокойно и скучно.
Но только я направляюсь искать шлюз номер два, как слышу позади:
— Лира Сайерс?
Оборачиваюсь, и мои глаза на миг выцепляют из толпы мужчину, которого я не так давно видела у моего дома. Он не может быть тут просто так!