— Повышаем мощность насосов, — подтвердил Воронцов, поворачивая
ручки регуляторов. — Сорок процентов — есть. Давление на выходе
двенадцать атмосфер.
Мы ожидали, что нефть достигнет конечной точки примерно к
полудню. Все шло хорошо, но ровно в одиннадцать случилось
непредвиденное. Стрелка манометра, показывающая давление в системе,
вдруг резко упала с двенадцати до восьми атмосфер.
— Что происходит? — я бросился к пульту.
— Падение давления в магистрали, — Воронцов лихорадочно проверял
показания приборов. — Похоже, где-то произошла утечка!
Сердце замерло. Весь труд сотен людей, все преодоленные
трудности, все надежды. Все могло пойти прахом из-за одной
протечки.
— Всем постам — полная тревога! — скомандовал я по рации. —
Немедленно проверить свои участки на предмет утечки нефти! Насосы
снижаем до двадцати процентов!
По всей трассе бригады выдвинулись на поиски возможного прорыва.
Каждый метр трубопровода проверялся на наличие следов нефти. Я сам
выехал на первый участок маршрута, чтобы лично проконтролировать
поиски.
Через сорок минут напряженных поисков пришло сообщение от
Рихтера:
— Леонид Иванович, мы обнаружили причину. Это не утечка! На
двадцать третьем километре образовалась воздушная пробка. Поворот
трассы, высшая точка. Оказывается, вентиляционный клапан забился
при просушке.
— Как устранить? — я едва сдерживал волнение.
— Уже устраняем. Стравливаем воздух через аварийный вентиль. Как
только пробка пройдет, давление должно восстановиться.
И действительно, через пятнадцать минут стрелка манометра снова
поползла вверх. Восемь атмосфер... десять... двенадцать. Система
вернулась к нормальным параметрам.
— Нефть пошла дальше! — доложил Рихтер. — Воздушная пробка
устранена.
С этого момента все снова шло по плану. Мы восстановили штатный
режим работы насосов, и нефть продолжила свой путь к конечной
точке.
В двенадцать тридцать пришло радостное сообщение от
Тимофеева:
— Замечено движение в приемных трубах! Нефть подходит!
Я немедленно выехал к конечной точке трубопровода. Там собрались
почти все свободные от дежурства работники промысла, от инженеров
до поваров. Все ждали исторического момента.
Приехав на место, я увидел, как на контрольной панели приемного
пункта стрелка манометра медленно поднимается, показывая рост
давления. Еще немного — и нефть должна была появиться из крана на
контрольный стенд.