Там же, за домом, имелась вымощенная
все теми же каменными плитами площадка, на которой отлично
поместился бы наш ардэ. Однако когда я предложил наставнику
перегнать машину, тот качнул головой и напомнил, что нам еще надо в
город слетать. Причем лучше сделать это сейчас, пока окончательно
не стемнело.
Со сторожем лэн Даорн расплатился тут
же, причем наличкой, поскольку это было заранее оговорено при
заключении договора на аренду. Почему именно наличкой, мужичок
сказать отказался, просто пробормотал тихонько, что так, мол,
удобнее. А когда мы спросили, почему же нас хозяева не встретили,
со вздохом признался, что хозяев-то у дома как раз и нет.
— Как это нет? — изумился наставник,
когда мужичок неловко потупил взор.
— Вот так, лэны. Помер наш хозяин-то
несколько лет тому. Но этот дом ни тэрнэ к рукам не прибрал, ни
местные власти до сих пор не сподобились.
— Как же вы его тогда сдаете? —
поинтересовался я, а Ши, так и не покинувший моего плеча,
вопросительно пискнул.
— Дак я тут сторожем, считай, уже лет
двадцать работаю. Хозяин и без того нечасто здесь бывал, да и
платил всегда авансом. Но в последний раз сказал, что теперь долго
не вернется. Дела у него какие-то образовались. Помнится, было это
годков семь или восемь назад, только хозяин не хотел, чтобы дом
пропадал, но и продавать его вроде не думал, вот мы с ним договор и
заключили: он и землю, и дом передал мне во временное пользование.
Я их вроде как в аренду взял с правом выкупа через десять лет. Ну
и, стало быть, присматривать обязался. А потом хозяин взял и помер.
Но его-то нет, а договор еще рабочий. Магический, как водится.
Поэтому уйти я отсюда не могу. Вот и живу тут, пока получается.
Заодно домик сдаю, чтобы было на что поесть, во что одеться и с
чего налоги заплатить. Иначе-то никак, лэны, — вздохнул мужичок. —
А как срок договора истечет, я должен буду землю или хозяину
вернуть, или его наследникам, если таковые найдутся. Выкупать дом
мне, увы, не на что. Поэтому как десять годков минует, так он
пустым и останется. А потом его к рукам местные власти по-быстрому
приберут. Хотя…
Он с новым вздохом покосился на
постаревший, но отнюдь не утративший былой красоты особняк.
— Жалко его, — признался он через
пару мгновений. — Хороший дом, справный. Если б за ним уход должный
был, так он бы еще стоял и стоял, хозяев радовал. Эх! Вы, лэны,
точно уверены, что вам сторож не нужен?