И не ошибся.
Спустя еще три четверти рэйна ардэ
благополучно прибыл в окрестности одного из областных центров
провинции Архо. И уже там, особо не скрываясь, приземлился на
территории другого особняка, только на этот раз совсем иного вида,
чем увиденное мною ранее поместье. Особняк, прямо скажем, выглядел
небедно: роскошный сад, высокий забор, тяжелые кованые ворота, как
дань моде и далекому прошлому, когда машины по небу не летали, а
ездили по обычным дорогам. На каждом углу понатыканы видеокамеры.
Плюс магическая защита. Плюс охрана. Так что человек, который тут
жил, не только не бедствовал, но и явно имел основания полагать,
что на его доходы может кто-то позариться.
Когда же я попросил Эмму поискать в
Сети информацию на этот дом, то она достаточно быстро выяснила,
что, оказывается, принадлежал он начальнику местного лесного
хозяйства, некоему лэну Гаросу Тало-Архо. То есть самородку,
некогда вошедшему в младший род Архо за особые заслуги. И теперь
потихоньку этот самый род обворовывающего. Потому что было как-то
сложно представить, чтобы глава младшего рода Архо рискнул через
кого-то по-тихому воровать у себя же самого найт вместо того, чтобы
передать за вознаграждение случайно найденную шахту
государству.
Угу. Тэрнэ Ларинэ слыл достаточно
щедрым правителем, поэтому вновь обнаруженные шахты не изымались из
владений танов безвозмездно, а передавались государству за
приличные деньги. Понятно, что по сравнению с ценой найта это были
не такие уж гигантские суммы, но с повелителем лучше было
сотрудничать, чем враждовать. Наглядно доказать свою лояльность и
получить за это множество ништяков в виде льгот, субсидий и прочих
благ, суммарная стоимость которых уже могла быть сопоставима или
даже превышала стоимость потерянной шахты и порой была намного
более заманчивой целью, чем драгоценный, но, к сожалению, имеющий
свойство очень быстро заканчиваться найт.
Насколько я знал, сильные и умные
таны чаще всего играли в долгую, поэтому красть по мелочи, чтобы
потом по-крупному проиграть, им не было смысла. Так что, скорее
всего, глава здешнего лесного хозяйства решил навариться на найте в
одиночку. И очень ловко замутил нелегальный бизнес, начинать
который, не имея надежных подвязок в теневом мире, было
бессмысленно.
Как только ардэ приземлился, в одном
из окон на втором этаже дрогнула занавеска, и оттуда выглянул
одетый в домашний халат мужчина. Я его, правда, толком не
разглядел, поскольку свет в комнате был погашен. Да и мужчина почти
сразу исчез. Но его ауру, которую я опознал как ауру несомненно
одаренного, мне увидеть все-таки удалось. Так что я смог без помех
проследить весь его путь по просторной… ну, судя по всему, спальне,
где на кровати мирно дремали еще два человека… полагаю, что
женского пола. За тем, как он спокойно вышел в коридор. Спустился
по лестнице. И всего через несколько мэнов оказался во дворе, где
его поджидал тот самый человек, который не так давно расплачивался
с главарем.