Эльф вонзил взгляд в меня.
- Аран-эй желает поговорить с вами.
Меня бросило в холод.
Поговорить?! Только и всего? Сомневаюсь.
- Почему я должна соглашаться? – спросила без эмоций, радуясь, что голос не подвёл меня.
На безупречном лице Орсари, подражающем благодушию, образовалась лёгкая косая улыбка.
- Потому что отказ, который вы намерены дать сегодня, будет стоит дорого. И скорее, чем думаете, - скользнул он взглядом по вампиру. – Полагаю, нет нужды напоминать, что ваш дорогой брат гостит у нас?
Едва не фыркнула.
Гостит?! Как деликатно обернул похищение!
- И что же мне с того? – спросила холодно, но улыбка на лице Орсари оставалась по-прежнему мягкой и могла сойти за признак вежливости.
- Полагаю, вы бы хотели прогуляться с ним по своему дворцу и вернуться, убеждённые в его благополучии? – ответил посланник, и подозрения залегли в душе колючим комом.
Вернуться, но без него? На мгновение или навсегда? Благополучие брата взамен на простую встречу? Как надолго хватит столь доброго расположения к незваному гостю, стоит их покинуть?
- Вернуться? – только и спросила, мельком глянув на спокойно ожидающего заказа человека и безмолвного эльфа, глядящего на всех безразлично, но внимательно.
- Именно, - поддержал Орсари. – Разговор без обязательств, возвращение при любых обстоятельствах. Аран-эй желает поговорить. Официально.
Что ещё подозрительнее. С чего такая милость? Подготовили нечто гораздо хуже плененного брата?
Посмотрела на мужа, не зная что предпринять.
Видеть Элкари не было ни малейшего желания. Возвращаться в закрытые земли по доброй воле представлялось ловушкой с широко распахнутыми воротами.
Но благополучие Надина… Даже если не вернётся, возможно, получится договориться о его жизни там? Возможно даже в благоприятных условиях. Только что потребует на подобное? Одним разговором не обойтись. Она запросит в ответ куда более высокую цену. Чем готова заплатить? Готова ли вообще платить? Но если есть шанс спасти жизнь брату, не должна ли я воспользоваться им, несмотря ни на что? Или мои слова о важности защиты близких – самообман? Попытка спрятать за ширмой добродетели низменное желание остаться в безопасности самой?
- Хотелось бы обсудить детали, - известил Сентьон, переведя взгляд с меня на Орсари. – Приступим?
Мужчины обсуждали детали, практически не вовлекая меня. Мне оставалось лишь следить за всем, подражая безэмоциональному эльфу, что был, вероятно, телохранителем. С той разницей, что возвращаться к нему на родину не хотелось до липкого страха.