Лин получил подработку ещё на первом курсе, занимался мытьём посуды ночью и уборкой зала утром, не попадаясь на глаза клиентам, среди которых время от времени бывал и Георг с дружками.
Платили паршиво, но и напрягаться особо не приходилось. Как правило, Лин возвращался домой к шести, первые пары пропускал, чтобы выспаться, и часам к двенадцати появлялся в техникуме, чтобы успеть на основные занятия. Смена прошла спокойно: никто на пол не наблевал, не залил кровью, так что Лин уже без четверти шесть залез в окно, стараясь не разбудить братьев. Утром выяснилось, что одежда так и не просохла, а штаны превратились в жёсткий комок грязи и годились только в помойку. Оставалось надеяться, что заботливые мамины руки превратят их во что-то условно приличное.
В пятницу утром автоопределитель на телефоне высветил знакомое название медицинской компании, про которую Лин успел благополучно забыть. Он подобрался, переживая, что пропустил какой-нибудь запланированный визит и теперь его снимут с эксперимента. Но Мартин Юнассон спрашивал о побочках, интересовался, не заметил ли Лин необычную реакцию организма, в том числе повышенную температуру, тахикардию или резкий прилив сил. Лин отвечал спокойно, хоть внутренне и волновался. На последнем вопросе запнулся: когда взбирался на стену, показалось, что тело спружинило очень необычно, но ведь за пару часов после капельницы не могло ничего проявиться?
Вечером к Георгу завалились дружки. Лин забрал братьев, и они, как обычно, поехали на стадион. Вернулись домой к десяти, рассчитывая тихо проскользнуть в спальню, не привлекая внимания пьяной компании. Не удалось: стоило появиться в квартире, один из дружков Георга схватил Лина за куртку и потащил в гостиную.
— О, парень, нам ещё одного не хватает! Повеселимся!
От неожиданности Лин затрепыхался, собираясь вывернуться и послать мудака куда подальше, но вмешался Пирс, наскочил со спины на мужика, толкая с силой.
— Убрал руки от него!
— Ты чё, пацан, не быкуй, мы в вист хотим сыграть, а игрока не хватает! — достаточно мирно возразил мужик, но Пирса уже понесло.
Он вообще ненавидел всех этих пьянчуг, которых маме приходилось кормить и обслуживать. Да ещё в азартные игры Георг просаживал деньги, которые могли бы пойти на семью. Мгновенно началась потасовка, Пирса пока не били, а толкали и получали в ответ его не слишком хорошо поставленные удары. София попыталась вмешаться, но Георг залепил ей пощёчину и грубо пихнул в кухню с криком, чтобы сидела там и не лезла. Такого Лин не смог стерпеть, с рычанием бросился на ненавистного отчима, готовый порвать голыми руками, но один из мужиков дёрнул его в сторону, схватив за куртку. Лин, стараясь вырваться, махнул рукой и мазнул ногтями ему по шее.