— Но дядя! — возмутилась девушка, не обращая внимания на опешившего графа. — Ты обещал ладженту! И как посмел бросить меня одну посреди танца?
— Лисса, ну что ты такое говоришь? Никто тебя не бросал. А насчет ладженты, посмотри, сколько вокруг молодых людей! Любой из них согласится стать твоим партнером. Я же теперь несвободен, и мое время принадлежит исключительно Кейтлин, — Рендал наклонился ко мне, оставив невесомый поцелуй на щеке. — Прошу извинить, но нам действительно пора.
Ого! Это мной так элегантно прикрылись от наглой племянницы? Пришла беда, откуда не ждали.
Брюнетка и без того меня невзлюбила, ведь тот лакей, что привел меня на прием в ночнушке, наверняка исполнял ее приказ. Теперь змеюка не успокоится, пока не отыграется на бедной мне.
А тем временем лорд во всеуслышание заявил, что мы удаляемся исполнять супружеский долг, подхватил меня на руки и направился к выходу. Вслед я расслышала скабрезности, смешки и пожелания бурной ночи. Уши стали алыми от неприличных шуток некоторых гостей. Невольно обняла муженька за шею и постаралась не смотреть по сторонам. Однако особенное внимание жгло спину неприкрытой злобой. Я все же подняла глаза, чтобы столкнуться с бешеным взглядом Лериссы и бессильной яростью графа дель Рока. Эта парочка стоила друг друга! Вот бы стравить их между собой.
Хм, а это мысль! — План в голове созрел моментально. Я прикрыла веки и положила голову на плечо Рендала, чтобы скрыть ухмылку. Если получится, это будет идеальная месть.
— Куда вы меня несете? — поинтересовалась у лорда конечной точкой маршрута.
Ну, а вдруг случится чудо?
— В нашу спальню, куда же еще, — ответил мужчина хрипловатым голосом.
Мда, чуда не произошло, — по спине пробежал холодок.
— Рендал, если позволите, я бы хотела освежиться и приготовиться к…
— Желаете отсрочить неизбежное? — Темный исполнился подозрительности. — Не получится. Я намерен воспользоваться всеми правами законного супруга в отношении молодой жены.
— Вовсе нет! — Я смутилась под многообещающим взглядом. — А вам уже доводилось иметь дело с теми девушками, у которых все это происходит впервые?
— Слишком хлопотно, — мужчина невольно скривился. — Не в моих правилах связываться с девственницами. В прошлом я предпочитал опытных партнерш, но с твоим появлением правила, несомненно, изменятся.