Люди до сих пор не понимают смысла Испытания. Это примерно тоже самое, что бросить новорожденного младенца в ледяную прорубь, и смотреть выживет он или нет. Впрочем, черви взрослели медленно и ко времени Испытания, достигали размеров с хорошой космический челнок и возраста в пятьдесят тысяч лет.
И тогда Звездный Сад открывался. Неопытных «котят», мало что понимающих во взрослой жизни червей, выпускали в протокосмос в пустоту и одиночество. Где они должны были выжить, научиться искать нити и управлять ими, питаясь энергией Солнц и Галактик. До этого их питали своей энергией взрослые особи червей и протокосмос, который сам по себе был чистой энергией. Их нежная кожа должна была зачерстветь от горячих звезд, принять в себя смертоносные излучения и научиться их перерабатывать в ту же пищу.
Взрослые черви тоже питались энергией приходящей из протокосмоса,но у них это происходило автоматически, за тысячелетия своей жизни еще ни один червь не испытывал того, что человек называет «чувство голода».
Издревле главной своей миссией все роды червей считали плетение гипернитей и исследование новых областей вселенной. Если кто-то из рода находил рваную нить, вот как сегодня Хорон, он сообщал о ней в стаю и самки направлялись в путь, чтобы восстановить разрыв.
Когда-то Нового космоса не было и в помине и Протокосмос, представлял собой небольшую сферу, в которой и обитали Семьи. Но потом все изменилось. И, взрыв единственной элементарной частицы, нарушил покой и привычные устои семей.
Образовалась Новая Вселенная, которая расширялась с такой скоростью, что многие Семьи на какое-то время потерялись, в одновременно с Новым космосом, разрастающимся в размерах – Протокосмосе. И тогда они стали плести нити гиперпространства, чтобы иметь связь друг с другом.
Изначально сеть была невелика, но за миллиарды лет расширения Новой вселенной она охватила ее всю. А потом появились эти маленькие создания – люди…
***
Я нажал на сенсор на передней панели своей прозрачной сферы, и в относительной темноте космоса, высветилась трехмерная проекция галактического сектора, в котором мы сейчас застряли.
Сектор Кастор 2345 был разделён на пятнадцать базовых районов. Мы с червем были сейчас в седьмом квадранте района Лидия 15. На огромной карте светилась разными цветами разветвленная сеть из гипернитей.