– Славно, – прошептал Эйнор. – Будете себя и дальше хорошо вести, я вспомню о моем вам подарке на свадьбу. Обсудим его наедине. Прошу.
Он подтолкнул меня к мощеной булыжником дорожке. Крики за спиной стали громче. «Спальня, спальня, – скандировали гости. – Счастья! Любви! Наследника!»
Я подобрала юбки и пошла, как девушки на последнее испытание Высоких смотрин. На казнь.
***
В комнате с кроватью под балдахином и распахнутыми настежь окнами я уже была когда-то. Тень перенес меня сюда, чтобы показать спящего Эйнора. «Смотрите, Ирина, мы с ним разные люди». Насколько разные я уже убедилась неоднократно.
– Располагайтесь, – разрешил король и закрыл за мной дверь.
Холодный ком страха в животе стал только плотнее. Не имело принципиальной разницы, в каких декорациях тебя мучают: в тюремных застенках или роскошно обставленной комнате. Одинаково больно, одинаково противно. Я сомневалась, что когда-нибудь забуду ледяные пальцы короля на моей шее и разорванную на груди сорочку.
– Вина? – спросил Эйнор, поднимая с подноса кувшин.
– Нет, спасибо.
– А я выпью. В горле пересохло. Повар пересолил рыбу.
Король налил полный кубок и сделал два глотка. Мамочки, не напился бы вдрызг! Тогда он точно контролировать себя перестанет.
– Итак, ваш подарок, – сказал он, с кубком в руках усевшись на край кровати. – Я думал о породистом жеребце, но после того, как вы пролетели над королевством, сидя на шее дракона, даже не знаю, чем можно удивить. Драгоценности? Вся королевская сокровищница в вашем распоряжении. Жена предыдущего короля спустила на них половину казны. Не выбрасывать же теперь и не дарить придворным дамам. Они такой милости не заслужили. Золотую повозку, собственный дворец? Чего бы вам хотелось, Ирина?
Собственный дом – это заманчиво. Особенно если он будет на другом конце Элезии и король сможет приезжать ко мне раз в месяц. Но я не поддалась на провокацию и крепко задумалась. Пока Эйнор щедр, у него действительно можно попросить что-нибудь стоящее.
– У меня два желания, Ваше Величество. Исполните их и дорогих подарков не нужно.
– Я заинтригован, – улыбнулся Эйнор и расстегнул верхнюю пуговицу камзола. Ему жарко на таком сквозняке? Занавески на окнах взлетали от каждого порыва ветра. – Если вы попросите меня вонзить кинжал в свое горло, то я откажу. Все остальное могу вам обещать. В разумных пределах, конечно. Я – не дракон с черным уровнем, помните об этом.