– Ты привыкнешь, – пообещал дракон, разыгрывая спектакль для короля. – Мы сольемся для тебя в одно целое. Я буду говорить его голосом, а он целовать тебя и ласкать, как нормальный мужчина. Зачем тебе чешуйчатое чудовище в постели? Я холодный, скользкий и неприятный. Прости, не успел предупредить, что мы решили. Эйнор так быстро устроил свадьбу, обрушил тебе на голову правду. Я извиняюсь за нас обоих. Поверь, так всем будет лучше. Всем троим.
Буквы горели на стене синим пламенем. Первые строчки пропадали, зато последние становились больше. «Ты мне еще веришь? Хочешь помочь?»
– Да, – тихо ответила я. – Верю. Хочу.
Они всегда будут существовать для меня раздельно, как черное и белое. Один уничтожает, другой спасает. Один лжет ради собственной выгоды, другой принимает ложь, как неизбежную меру. Мы тянем время, но не сидим, сложа руки. Это главное.
– Тогда возвращайся в спальню, – сказал дракон и на стене вспыхнули новые буквы.
«Я думал, с ума сойду, пока Эйнор тебя уговаривал на близость втроем. Спасибо, что отказалась».
Я зажала рот рукой, чтобы спрятать улыбку. Драконья ревность оказалась куда приятнее королевской. Мягче, деликатнее, правдивей. Я хотела что-нибудь сказать ему, хотя бы оставить знак, но в таких растрепанных чувствах магия не подчинилась бы мне. Завтра же засяду за упражнения, а пока нужно усыпить Эйнора.
Обратно я вернулась не спеша и всячески изображая растерянность на лице. Король в расстегнутом камзоле полулежал на кровати. Напиваться один не стал, ждал меня и надеялся на жаркую брачную ночь. Я замерла посреди спальни и вздохнула.
– Тень все подтвердил.
Эйнор благостно улыбнулся и кивнул. Триумфатор, чтоб его. Победитель слабых женщин.
– Деваться мне действительно некуда, поэтому я принимаю ваши условия. Подождите радоваться. Мы начали с ответов на вопросы. Я задала всего один, продолжим?
Игра в «Что? Где? Когда?» Его Величеству надоела. Он сел на кровати и рассерженно оттолкнул от себя подушку.
– Первая ночь! Вы намерены изводить меня до рассвета? Вопросы можно отложить.
– Близость тоже, – ответила я с ощущением, что наступила на хрупкий лед. – У нас три месяца впереди. Вы обещали королевские ухаживания и не прикасаться ко мне. Помните? Первая ночь священна, но проявите хотя бы немного терпения. Я не готова. Мне сложно вот так. Я знаю вас только с плохой стороны, мне страшно, в конце концов.