Дни сменялись днями, ничего в моей жизни не менялось, даже погода, лишь изредка радующая дождем. А так - непрекращающаяся удушающая жара. И вот в один из таких дней в деревню заявились незнакомцы, нарушив плавное размеренное течение жизни. Прибыли они на высоких четырехногих животных. Изящные скакуны никак не походили на привычных мне ездовых ящеров. Не смогла скрыть удивления, наблюдая за прибывшими.
Отряд состоял из двенадцати лотров, все вооружены. Одеты незваные гости были не в пример лучше местных. Сверху что-то вроде легкой брони, рубашки и штаны из плотной окрашенной ткани, на головах странные шлемы. Один из прибывших спустился со своего зверя и направился прямиком к Барнасу. Они о чем-то коротко переговорили и вдруг… взгляд лотра метнулся ко мне, прошелся сверху вниз, разглядывая, оценивая. Лотр что-то спросил у Барнаса, кивая на меня. Они поговорили, а я посчитала за лучшее скрыться в домике. Не понравился мне этот визит.
Процедила настойку травки, которую местные зовут льяркой, свойства один в один с ривенарским жарником - корешком, который используют при обморожениях и ожогах. Даже не знаю, возможно ли в этом климате обморозиться, но лучше быть готовой ко всему. Тем более, что с ожогами столкнуться уже пришлось и все мои запасы подошли к концу. Настойку теперь нужно выпарить и смешать с каким-нибудь животным жиром. Поначалу мысли то и дело возвращались к незваным гостям, но после настолько увлеклась своим занятием, что не сразу почувствовала чужое присутствие. Тот самый лотр так просто не успокоился и все же завалился в мой дом. Незваный. Все, на что хватило его воспитания – коротко стукнуть в дверь за секунду до того, как ее распахнуть.
Не люблю, когда меня отрывают от работы. Опалила незнакомца холодом во взгляде, не торопясь сворачивая тонкую ткань со жмыхом. Лотр не стал утруждать себя приветствиями, остановился неподалеку от входа, рассматривал меня пристально, оценивающе.
- Ты же не местная? – были его первые слова. Голос приятный, присутствует легкий акцент, другой говор.
Настороженно кивнула, толком не соглашаясь, но и не споря. Лотр прошел вглубь домика, приблизился ко мне, протянул свои грязные руки к лицу. Не стерпела. Мотнула головой и оттолкнула потную ладонь. Ладно, пусть не потную, но уж точно не мытую!