А миссия эта абсолютно незамысловата
и заключается в том, чтобы пополнить запасы органического и
неорганического вещества для последующей генерации следующего
поколения паукообразных тварей, которое после долгого сна
отправится в очередной рейд по галактическим просторам. Вот такой
круговорот материи и энергии, воплощенный в жизнь Сеятелями.
Для чего вся эта кутерьма вселенского
масштаба? Ответа на этот вопрос не способны дать даже мудрые
рахтанцы с Шантао, однако разного рода версий на этот счет
существует множество.
Самая реальная из них то, что Рой,
является своего рода галактическим чистильщиком. С одной стороны,
разумные инсектоиды очищают околозвездное пространство от опасных
небесных тел, способных при падении навредить обитающим на планетах
живым существам. Но время от времени и сами такие планеты
подвергаются тотальной зачистке от любой органики на её
поверхности, а также, находящейся в планетарных недрах.
То есть, Рой может спокойно пролететь
мимо какой-нибудь населенной живыми существами планеты и
компенсировать недостаток органического вещества, забрав метан из
атмосферы газовых гигантов или с их спутников. При этом он также
вполне способен в считанные часы превратить цветущий обитаемый мир
в безжизненный, к тому же, лишенный атмосферы и гидросферы каменный
шар. И предугадать, что произойдет с той или иной населенной живыми
существами планетой после того, как в системе её звезды появятся
квазиразумные членистоногие не способен ни один самый продвинутый
Искин.
Опасения экипажа станции наблюдения
оправдались. Спустя полчаса после сеанса связи с офицером Девятого
флота ВКС Империи Лайрес в системе Байрамуса начали появляться
многочисленные отметки, свидетельствующие о выходе из
подпространства монструозных кораблей-астероидов, которые сразу же
по прибытии начали запрограммированную в незапамятные времена их
создателями деятельность.
Кое какие из шатающихся в
межпланетном пространстве небесные объекты были тут же взяты под
контроль пауками и пополнили бесчисленную армаду Роя. Иные тела
безжалостно превращались в пыль мощными гравитационными импульсами.
Затем эта пыль тщательнейшим образом отсепарировалась. Все нужное
шло на нужды Роя, все ненужное капсулировалось и отправилось в
относительно недолгий полет к местному светилу. Впрочем этого
ненужного было не так уж и много, поскольку потребности этого
всепожирающего монстра воистину безграничны.