Хелен их не боялась. Она вообще давно
забыла, что такое страх. Практика при службе расследований быстро
разбила ее иллюзии и научила принимать жизнь во всей ее
неприглядности. Хотя, скорее, научил приют. Там тоже признавали
право взрослого и сильного. Тот, кто сильнее, ел досыта. Тот, кто
сильнее, мог управлять маленькими и слабыми. Все так же, как и во
взрослой жизни. А еще сильный никогда не отвечал за свои проступки.
И Хелен хотела это изменить.
Да, с Вайнсами ей повезло. Приемным
матери и отцу было плевать на дочь. За нее просто платили хорошее
энергетическое пособие, достаточное для среднего уровня жизни.
Детей усыновляли редко, и в какой-то момент Айнсвордам показалось,
что это неплохая идея: поощрить подобное, ведь чем больше
полноценных семей, тем стабильнее город. Через несколько лет
программу свернули, но Хелен уже прижилась в новой семье. Правда,
так и не нашла общий язык со старшим братом, родным сыном Вайнсов.
Мерзкий Фрайд был старше Хелен на год, а еще сильнее. И снова
вспомнились законы приюта: кто сильнее, тот и прав. А кто родной
сын, тому и верят. Приемные родители всегда были на стороне Фрайда,
а Хелен… Она обещала себе, что не остановится, пока не превзойдет
его во всем.
Фрайд ненавидел приемную сестру. Он
щипал ее, толкал, мог ударить, когда они были детьми. Став старше,
просто зубоскалил в ее сторону, отпугивал от нее друзей, заставил
всех в школе считать Хелен слабачкой. А она не сдавалась: стала
блестяще учиться, лучше всех сдала выпускные экзамены, поступила на
стажировку при службе расследований и собиралась доказать, что это
еще не предел. А Фрайд… Что Фрайд? Он редко появлялся дома,
предпочитая бездельничать в компании друзей. Таких же отморозков,
как и он сам.
Ну когда уже? Когда? Хелен поднялась
и прошлась по своей комнате: восемь шагов на восемь. Здесь едва
вмещались кровать и крохотный стол. На серебристый передатчик
пришло сообщение от Мартины, ее лучшей подруги, которую Фрайд не
смог отпугнуть: «Привет, Хел. Ну что там?»
Да, ответа ждала не только она.
Сообщение Мартины заставило Хелен вздрогнуть, ведь она рассчитывала
получить совсем другое.
«Ничего пока», - быстро надиктовала
она ответ и пошла на новый круг по комнате: шкаф, стол, кровать,
шкаф, стол, кровать.
Передатчик снова мигнул. Не иначе как
Мартина ответила. Хелен открыла сообщение. «Вы приняты на работу.
Завтра в девять ждем вас в центральном управлении. Б. Доррес».