Хелен зло потерла глаза и вышла из
энеркара следом за Уоллесом. Они вошли в серый унылый подъезд,
поднялись по лестнице на третий этаж и пошли вдоль ряда одинаковых,
ничем не примечательных дверей. Здесь не было места
индивидуальности, и Хелен на миг показалось, что это не дом, а
тюрьма. Она даже порадовалась, что согласилась снять домик Эмилии
Хайт. Да, он был с дурным прошлым, но обладал неким уютом, а здесь…
Здесь не хотелось жить.
- То еще местечко, да? – усмехнулся
Уоллес. – Компании пользуются тем, что людям некуда деваться из
Старлейса, и творят, что хотят. Даже заселяют людей в подобные
муравейники.
- Как думаете, а другие
города-государства? В них жизнь иная? – тихо спросила Хелен.
- Как знать? – Уоллес пожал плечами.
– У нас, простых людей, даже ищеек, нет с ними связи. Есть ли она у
верхушки – тот еще вопрос. Да и существуют ли эти города до сих
пор? Мир раскололся, а нам остается с этим жить.
Хелен задумчиво склонила голову.
Конечно, всем известно, что пятьдесят лет назад в результате
климатической катастрофы мир навсегда изменился. Большая часть
городов была навечно разрушена. Те же, что выстояли, превратились в
крепости вроде Старлейса, потому что за энергетическим барьером
каких только чудовищ не было. Тогда почему Хелен казалось, что
главные из монстров остались здесь?
- Пошевеливайся, детка, - обернулся к
ней Уоллес, открывая двери в квартиру с покосившимся номером
тридцать шесть на двери.
Сначала они попали в крохотную
прихожую. Из жилой комнаты уже доносились голоса. Видимо, прибыли
эксперты. Уоллес и Хелен прошли туда, поздоровались с двумя
угрюмыми мужчинами и одной женщиной, а затем Хелен увидела
тело.
Смерть стерла с него возраст, оставив
только короткие седые волосы, намекавшие, что перед ними мужчина.
Это подтверждала и одежда – штаны и рубашка.
- Погибший Оул Клиффорд, - доложил
один из мужчин. – Двадцать лет, студент. Изучал строительство и
архитектуру. Тело обнаружил отец, рабочий на заводе по производству
строительных материалов. Он ушел на смену в сутки, а когда
вернулся, от сына осталась только высохшая оболочка.
- Мать?
- Умерла два года назад, несчастный
случай на производстве на том же заводе. Есть сестра, живет в
другом секторе.
- Понятно. Что же, давай осмотримся,
Вайнс.
Хелен подошла ближе к телу. Двадцать
лет. Даже младше, чем она сама. Впереди была вся жизнь. Да,
непростая, учитывая семейное положение и эту конуру, называемую
квартирой, но, тем не менее, погибший учился и мог вырваться,
переехать, как его сестра. А теперь… это. Кстати, и Клиффорд, и
Хайт были студентами. Правда, ничего общего их специальности не
имели. Пол у них тоже разный. В чем же тогда дело? В возрасте?