– Не возражаете, если присяду рядом с Вами?
– Садитесь. Места не бронированы, – буркнул я. Настроение было ужасное, говорить ни с кем не хотелось.
– Как пельмени?
– Съедобные.
– Ну, тогда и я себе пельменей закажу.
– Света! – позвал он официантку, сделай мне порцию пельменей!
– Заказывайте двойную, – посоветовал я, – одной порцией тут, разве что, кота можно накормить.
– О! Николай Иванович! – воскликнула Света, официантка среднего возраста с пышной фигурой. – Надолго к нам? Давненько я Вас не видела!
– Да нет, Света, не на долго, вот пообедаю, и буду возвращаться к себе. Кстати, сделай двойную порцию, товарищ прав, а то мне еще лететь несколько часов.
– Пару минут, Николай Иванович! Вода уже кипит, сейчас пельменей брошу и будет готово.
– Я работал тут не так давно в объединенном авиаотряде, – пояснил он, обращаясь ко мне.
Николай Иванович посмотрел на меня, взгляд его серых, немного усталых глаз был спокоен и приветлив. Светлые волосы были слегка тронуты сединой, которая, почти не замечалась на светлом фоне. Его высокий лоб был расчерчен глубокими, но редкими морщинами, уголки губ рта чуть опускались вниз в несколько ироничной усмешке.
Ищите летную работу? – спросил он.
– Как видите.
– И на Ан-2 согласны?
– Согласен, не согласен – не летают уже Ан-2.
– Ну почему же? Это у них не летают, а у нас летают. Пойдешь ко мне пилотом на Ан-2? – он неожиданно перешел на «ты», хотя мы были едва знакомы.
– Это серьезно?
– Куда более чем серьезно. Есть работа. Настоящая работа для смелых мужчин. Полеты в сложных условиях, посадки на неподготовленные площадки и тому подобное. Работаем и за границей, причем пребывание там иногда бывает не совсем законно.
– Что, контрабанда? Наркотики? Оружие? Если так, то я с криминалом не связываюсь!
– Бог с тобой! О чем Ты говоришь! Никакого криминала. Мы обслуживаем экспедиции, которые занимаются исследованием аномальных явлений.
– Летающие тарелки, что ли?
– Ну, летающих тарелок пока не видели, но есть на Земле, так называемые, «гиблые места». Что происходит там – одному Богу известно. Летать приходится в такие дебри, по сравнению с которыми бермудский треугольник – просто райский уголок!
– И много таких мест на нашей планете?
– Хватает. Есть разные теории по этому поводу, но об этом потом. Работа как у летчиков-испытателей, но если там хоть знаешь, чего можно ожидать, то тут совершенно неизвестно с чем придется столкнуться. Отрабатываем с учеными различные теории и гипотезы, вникаем в суть проблемы, но все предусмотреть нельзя. Всякое бывает.