Эти гиганты в основном были тихоходами. Бронтозавр, к примеру, передвигался со скоростью 5—10 километров в час. А вот орнитомимид пробегал за 60 минут 96 километров. Быстрее его из живущих на Земле животных только гепард – он развивает скорость, правда, на коротких участках, до 105 километров в час.
Тиранозавры, жившие примерно 80 миллионов лет назад, достигали 43 метров в длину и весили от 60 до 90 тонн. Их чудовищные пасти не могли перемолоть огромное количество травы и веток, И им приходилось прибегать к неординарным мерам. К примеру, глотали камни, которые в желудке перетирали пищу в порошок. Но нередко динозавры давились этими камнями и умирали.
Что касается самого маленького динозавра, то им был нанотиранус. Если бы не катастрофа, которая разразилась на Земле 65 миллионов лет назад – по-видимому, в нашу планету врезался крупный астероид, в результате чего наступила ядерная зима, – нанотиранус вполне мог бы занять роль человека. У него был развитый мозг, бинокулярное зрение и обостренное обоняние. Кто знает, к чему бы привела эволюция, если бы не вмешательство Космоса.
Но динозавры на территории зона Мокрецова исчезли ещё раньше.
Когда-то здесь был вулкан
В 1994 году нефтеразведчики из Ярославля бурили скважину у деревни Воротилово. Бур проникал в толщу земли все глубже и глубже. Периодически извлекались образцы пород. И вдруг…
– Мы сначала глазам своим не поверили, – рассказывает Олег Пилипенко. – Натуральная застывшая лава, пепел и другие продукты вулканического извержения. Ледник их сюда занести не мог – оледенение наступило позже.
Постепенно геологи воссоздали «сценарий» событий. Когда-то в необозримо далекие от нас времена в этом районе был свой Кавказ. Высокие горы, климат такой же.
Но со временем горы разрушились. На их месте заплескались солеёные морские волны. Море в середине девонского периода (примерно 420 миллионов лет назад) было прохладным и относительно глубоким. Постепенно оно прогревалось, мелело. Возникли лагуны, заливы типа Кара-Богаз на Каспии. Отлагались слои каменной соли, гипсов, ангидрита.
Примерно 280 миллионов лет назад начался подъем западного склона Уральских гор. Море было вытеснено сначала из Предуралья, а затем и с территории Нижегородчины. И здесь тоже начался процесс горообразования, сопровождавшийся интенсивной вулканической деятельностью.