– Расскажи мне про Чёрный столб, – попросила Алла однажды бабушку. Все ребята про него говорят, а толком никто ничего не знает.
– Это – грустная легенда, – сказала бабушка Аня. – Русские с марийцами жили дружно, не враждовали, хоть и считали их язычниками. Священные рощи не трогали. Но однажды купивший за бесценок пустующие земли барин повелел вырубить рощу Юмо. Местные крестьяне отказывались это делать, тогда барин нашёл каких-то отморозков. И те выполнили его распоряжение. Барин нарушил закон, запрещающий трогать священные рощи. И жестоко за это поплатился. Молва говорит о том, что превратился он в этот самый Чёрный столб, и теперь мстит всем, кто попадается на его пути…
– Но ведь это же сказка, – возразила Алла. – Никто не знает, где столб находится. Сегодня – здесь, завтра – там. И что за столб такой, который кочует с места на место?
Бабушка как-то сразу поскучнела.
– Твоё дело верить или нет, – сказала она. – Васька Федорчук по пьяной лавочке обещал тот столб в печке спалить, а что в итоге?
Алла знала про Федорчука, поэтому призадумалась.
По грибы
Прошли дожди, выглянуло солнце, и грибы полезли сплочённой оравой – собирай только. И запросилась Алла в лес.
– Одну я тебя не отпущу, – сказала бабушка.
– А я не одна, с ребятами.
– И не проси. От больших компаний люди тоже отбиваются, дорогу потом домой не могут найти. За грибами пойдёшь только под моим присмотром. И давай отложим этот поход до завтра.
Ночью дождик клевал по-птичьи крыши, и рано утром, когда они с бабушкой вышли из дома, Алла подумала, что удача будет им сопутствовать. И всё поначалу складывалось так, как предполагалось.
Они шли в тишине, вслушиваясь в собственные шаги. Восток окрасился нежным перламутром – всходило солнце. Тогда они и увидели первую грибницу. Боровики, статные и высокорослые, как гренадёры, казалось, вышли на парад. За несколько минут одна корзина была наполнена ими.
Но бабушка хмурилась. Она хорошо знала окрестные леса, глаз у неё был намётан на то, чтобы заметить любое нарушение порядка, потому что природе присущ величайший порядок. Что-то было не так, не как обычно.
Набежала туча. Чахлый свет утра терялся в лесу, и бабушка потеряла из виду внучку, а Алла – бабушку, хотя они находились рядом. И в этот момент Алла остановилась, как вкопанная. Перед ней их сумрака вырос Чёрный столб.