Вышла Амелька из дворца, и Малашка с ней.
Раньше принцесса на карете по городу ездила – куда повезут. А теперь всё по-другому – иди, куда хошь!
Малашка ушлая была – взяла с собой немного провианту. Когда за одёжей к брату ходила – зашла на кухню королевскую и побросала в котомку кой-чего: пирожков, яблочков.
Принцессе-то невдомёк, что есть скоро захочется. Малашке и приходилось думать за двоих.
Пошли наши путешественники в другой город, потому как знали они – погоня скоро начнётся и опять принцессу под надзор затащат.
Сначала шли лесом. Малашка много чего Амельке объясняла: про птиц певучих, про медведя-шатуна, про весну и осень.
А однажды они дикого кабана Ермолая встретили. Злится кабан, носом землю роет. Амелька со страху на дерево заскочила, сама не зная как. Раньше-то сроду по деревьям не лазила. Талант у ней такой неожиданно появился.
Малашка на дерево не полезла. Набрала она грибов-трюфелей и целую гору этого добра Ермолаю предоставила.
Кабан смилостивился. Он и раньше-то не собирался Амельку есть, только вид такой изобразил на всякий случай.
Взяла Малашка Амельку за руку, и пошли они дальше.
Амелька всем восхищается – красота какая вокруг: небо лазоревое, цветы пахучие, букашки опять же всякие интересные, большие и малые.
– Никогда во дворец не вернусь, – говорит Амелька.
– Не зарекайтесь, ваше высочество, – девчонка Малашка отвечает. – Что ни день, то новая оказия происходит. Никогда не знаешь, что завтрева ожидает.
Пришли в другой город. Остановились на постой в гостинице – Малашка деньжат тоже захватила.
Но деньги быстро кончились – как дальше жить?
Пошли работу искать – девчонка Малашка и мальчик Ивашка. То бишь, Амелька в мужском костюме.
Малашку везде берут – она и гладью вышивать умеет, и кашу варить, и пером писать красивым почерком – за Амельку на уроках выучилась.
Амельку же под видом Ивашки наконец помощником конюха взяли. Но Амелька и тому была рада: лошадей мыла и чистила с удовольствием. А первую денежку, что за работу получила, на шею себе на веревочке повесила, на память.
Вскоре слух прошёл, что в соседнем городу король с королевой дуже захворали. Перенервничали, стало быть, после того, как дочка у них пропала. Так что и жить им без неё не хочется. Очень уж они её любили, потому и шагу ступить не давали и пылинки с неё сдували.