– И когда ты только повзрослеешь, – сказала Наташа.
– Не надо так говорить.
– Это просто шутка. Люблю пошутить. Я ведь несерьезно. Сам понимаешь, что не это имеет значение. Мы с тобой взрослые люди. Наша разница в возрасте – это всего лишь случайность.
Я сказал – да, мне кажется, что да. И улыбнулся Наташе.
Я чувствовал любовь. Это ощущение очень важно для меня. Прежде я мог лишь догадываться о своих желаниях. Я был только неловок, когда дразнил себя возможностью любви.
И вдруг Наташа улыбнулась, как озорной ребенок. Я подумал, что, возможно, она и правда влюблена в меня.
– Ты совсем не такая, как я ожидал, – я верил, что Наташа сделает меня счастливым.
– Знаю.
– Я не могу понять, почему.
– Глупенький, в таких случаях не существует никаких «почему».
– Как же я тебя люблю.
– Ты должен был это сказать. Какой ты мальчик. Рядом с тобой я боюсь ощущать свой возраст.
– Я ничего не выдумываю.
– Я верю. И давно ты так чувствуешь?
– С самого начала.
– Это неправда.
– Я вижу, что ты мне не веришь. Но это глупо.
– Ни одна женщина не согласится с мужчиной, даже если уверена в его правоте. Такое теперь редко встречается. Ты сам увидишь. Ты же известный врун. Разве можно верить вруну?
– С чего ты решила, будто я вру?
– Любая наивность имеет предел, как ты думаешь?
– Ты что-то знаешь обо мне, – усмехнулся я.
– Да так, кое-что. Ты всегда думаешь о чем-нибудь таком?
– Стоит мне перестать быть наивным, все говорят – стал умным.
Вдруг Наташа рассмеялась, а вслед за ней рассмеялся и я. Мы не могли остановиться.
– Если бы ты видел, – сквозь смех проговорила Наташа, – какое у тебя было лицо. Не смотри на меня так. Я ведь на твоей стороне.
«Она права, она опять права», подумал я.
В искренности ее тона можно было не сомневаться. Я почувствовал, что получил в руки определенную власть. И, хотя это было бессмысленно и ни к чему, мне это было приятно. Я захотел узнать все, что Наташа старалась скрыть от меня. Никогда не следует торопиться узнавать о всех недостатках женщины.
Желая быть откровенным, я все испортил. Убедить женщину в своей любви всегда проще, чем убедить самого себя. Я никогда не был хорош на столько, чтобы обо мне можно было мечтать. Очень важно считать себя красивым. Я о себе так не думал.
Я не спешил. Не всякую поспешность можно назвать разумной. Первый шаг Наташа оставила мне: помучайся.