В 9.30 утра Мария постучала в комнату и пригласила его завтракать. Андрей быстро съел оладьи и, не допив чай, поспешил в детскую. Он переживал: как там Тима, не душно ли ему в футляре? Домовёнок проснулся и лежал со счастливой улыбкой, терпеливо ожидая столь долгожданной поездки за город. Не успели они обменяться парой фраз, как раздалось шарканье шагов, и Мария, распахнув дверь, громко крикнула:
– Пора ехать, не забудь скрипку! Спускайся к машине!
Андрюша накинул на плечи лёгкую оранжевую ветровку с капюшоном и, щурясь от яркого весеннего солнышка, направился к выходу, предварительно захватив футляр с лежащим в нём Тимофеем. Чёрная «Нива» стояла у подъезда. Мальчик открыл заднюю дверь автомобиля, уселся на сиденье среди узлов и коробок, собранных Марией, аккуратно положил «скрипку» на колени и вспомнил, что оставил дома пакет с подарками. Андрей вскочил, бросил футляр на коробки и помчался к подъезду, пока Мария не заперла входную дверь. Он проскользнул на кухню, схватил пакет и побежал обратно.
Спустя несколько минут автомобиль нёсся прочь из города по прямой, как стрела, дороге. Не успел Андрей приоткрыть футляр, неосторожно брошенный на сиденье, как проворная, маленькая лапа схватила его за нос.
– Ой! – воскликнул мальчик.
– Что ты сказал? – Слегка прищурив глаза, Мария внимательно посмотрела в зеркало обзора на мальчика.
– Дорога хорошая, – поморщился от боли Андрей.
Как только Мария отвернулась от зеркала, Андрей показал Тиме кулак. Домовёнок распахнул футляр и выпрыгнул на заднее сиденье.
– Ты что делаешь? – зашептал мальчик.
– Еду.
Тимофей отряхнулся и забрался к Андрею на колени.
– Полезай на место.
Мальчик попытался схватить извивающегося как змея домовёнка, наклонился вперёд и больно ударился головой о спинку сиденья.
– Сам полезай, – огрызнулся Тима, отчаянно сопротивляясь.
– Тебя увидят, – зашептал мальчик и наконец схватил приятеля за шиворот.
– Что там у тебя? – Поинтересовалась Мария, вытягивая шею и заглядывая в зеркальце бокового обзора.
– Ничего, ничего, всё в порядке, – прижимая Тимошу к сидению, пробормотал мальчик.
– Может, остановиться? Ты себя нормально чувствуешь? – Мария продолжала вглядываться в зеркальное отражение.
– Всё хорошо, – выдохнул Андрей, схватил футляр и, нервно облизывая пересохшие от волнения губы, положил его на Тимофея.