– Удирать, – по губам Тимы прочитал мальчик.
– Тогда давай на счёт три, – еле слышно предложил Андрей, – Раз, два…
– Три! – крик раздался прямо над их головами.
Тима резко поднял голову вверх и звонко заливисто рассмеялся:
– Фрол, как ты здесь оказался?
– Я-то здесь живу. А вот ты прошлой осенью пропал.
– Бесёнок беспалый! – Тима вскочил с земли и радостно замахал лапами.
Андрей приподнялся на локте и замер от ужаса. В воздухе, на расстоянии нескольких метров от земли, парило нечто, похожее на летучую мышь. У знакомого Тимы были большие перепончатые крылья, тонкий лысый хвост с кисточкой на конце, длинная рыжая шерсть, свалявшаяся в некоторых местах, вытянутая хищная мордочка с острыми зубками, маленькие выпуклые глазки и острые коготки на задних лапах. Андрей закрыл глаза и потряс головой. Когда он снова открыл их, Тимофей и «нечто» стояли на земле и обнимались. Анчутка Фрол был ростом почти с Андрея. Тима, подпрыгивая от волнения, радостно улыбался.
– Может, ты нас представишь? – поинтересовалось мохнатое создание, посматривая на Андрея, который поднимался с земли.
– Конечно, – спохватился Тима, подпрыгивая от волнения. – Это мой друг Андрюша, а это – анчутка Фрол.
– Вот здорово, – криво улыбнулся Фрол, – ты подружился с человеком?
– А что в этом плохого? – удивился Андрюша, с интересом разглядывая незнакомца. Он оставался на почтительном расстоянии.
Жутковатый внешний вид антучки Фрола не вызывал доверия. Светло-карие бегающие глазки, как оказалось при более близком рассмотрении, не имели ни бровей, ни ресниц. Только маленький гладкий живот был покрыт прозрачным пушком. Плоские уши, расположенные на макушке, тоже покрывал белый прозрачный пух. Рваные джинсовые шорты доходили до середины колена. Они давно бы упали на землю, но верёвка, завязанная узлом на поясе и перекинутая через плечо, их поддерживала.
Взгляд у приятеля Тимы был недобрый. Андрей даже поёжился.
– Что дрожишь, замёрз? – Фрол, не мигая, смотрел на мальчика.
– Холодно, – Андрей старательно сдерживал дрожь в коленках.
– А ты ничего так…
Фрол подошел к Андрею и, протянув перепончатую лапу-крыло, принялся ощупывать его майку. Мальчик растерялся, отступил на шаг, растерянно наблюдая за анчуткой.
– Убери лапу, – раздалось рядом. Тимофей с проворством кошки, подскочил к Фролу. Анчутка отдёрнул лапу и пробормотал: