– А чего хочешь ты? – не выдержала Бин.
– Мне нужна Королева!
Этот ответ заставил девушку невольно поежиться, настолько двусмысленно прозвучала фраза Коллекционера Душ. А его многозначительный взгляд вкупе с дьявольской улыбкой только лишь усугубляли эффект.
– Так тебе нужна самая сильная фигура на шахматной доске в вашем противостоянии с мадам Селестиной, или ты всего лишь хочешь наладить свою личную жизнь? – попыталась выдать шутливую реакцию на его слова Бин, но вышло это, однако, как-то чересчур нервозно.
В ответ она услышала лишь безмолвную тишину.
Усилием воли девушка воззвала к своей злости и, сверкнув глазами, резко спросила у Коллекционера:
– А для чего тебе нужна я?! Что я такого могу, что вдруг понадобилась тебе в поместье?
– После того, – наконец, произнес хозяин поместья, – как Найтмар сделал из своих жителей безмолвных болванчиков, они стали для меня непроницаемыми. Стандартные мысли. Шаблонное поведение. Список разрешенных эмоций и реакций на происходящее. Где-то внутри них все еще прячутся их пороки, но увидеть теперь это очень-очень сложно. Выступления «прокаженных» могут, конечно, пробудить из глубины их реальных гнилых личностей какое-то слабое эхо прошлого. Какие-то отголоски прежних жизней и воспоминаний. Однако если сравнивать с тем, что было раньше, мое поместье, можно сказать, по-настоящему сильно голодает.
– То есть, ты хочешь, чтобы я присматривала потенциально новых будущих «прокаженных» для тебя и твоего любимого поместья? – уточнила она, подытожив его слова.
В этот момент девушка почувствовала внутри себя отвращение. Получается, Бин является в игре Коллекционера Душ самой обыкновенной разменной монетой, чья ценность заключается только в случайном таланте, причиняющем ей огромные неудобства.
– Знаешь, – неожиданно продолжила бывшая ассистентка оккультистки, так и дождавшись ответа от мужчины, – думаю, мы с тобой опустим детали того, насколько отвратительно это звучит. Просто объясни мне: каким образом? Я даже пользоваться этим проклятым даром не умею! А если бы и могла… много ли толку будет от чтения стертой памяти?
– Их память не стерта, Альбина, – в полумраке его глаза хищно сверкнули. – Иначе бы тебя не мучили кошмары, навеянные воспоминаниями случайных горожан. Найтмар и адепты прячут старую память людей, будто закрашивают готовую картину белой краской, на которой медленно прорисовывают нового человека. Но пробиться через этот фальшивый слой для тебя будет совсем несложно. Ты ведь уже делала это раньше, даже не осознавая того! Признаюсь честно: я могу лишь смутно представлять, на что именно ты будешь способна, если научишься применять свои способности сознательно. Можешь не переживать на этот счет. Я всему тебя научу. А твое отвращение к этому занятию, поверь моему опыту, решается временем.