Желая держаться как можно дальше от высших хмер, я спряталась в техническом отсеке, который был переоборудован во временное содержание пленных и рабов. Мне это было на руку. Есть доступная еда и возможность выполнить элементарные санитарно-гигиенические нормы.
Вся неделя для меня прошла как на иголках, но все движется и время не стоит на месте. На седьмой день моего вынужденного осадного положения сквозь сон я почувствовала глухую вибрацию. Это означало только одно – мы достигли станции и теперь прогулочный катер берет курс к одному из множества стыковочных коридоров.
Долгие минуты ожидания сменились мандражом и паникой. А если ничего не выйдет? Если меня заметят? Откинув страх и сомнения, я осторожно выбралась к шлюпу и осмотрелась. Мои предположения оказались верными. Капитан не стал брать с собой большее количество подчиненных, чем дал мне возможность беспрепятственно покинуть корабль.
Вместо ожидаемого коридора меня встретил гомон криков, смеха и отборного ругательства портовых работников. Я растерялась, не зная куда бежать, но окрик одного из хмеров за спиной придал ощутимого пинка под мою задницу. Я рванула что есть мочи, не заботясь о конспирации и наличии окружающих меня существ.
- Лови ее Ринз! Левее бери, остолоп, - орал один из хмеров, что первым заметил меня.
Пока петляла между выставленным грузом, между улюлюкающей в след толпы нелюдей, не заметила, как меня окружили. Затравлено озиралась по сторонам в поиске выхода из устроенной мне ловушки, но не нашла. Впереди хищники, а сзади отвесный провал. С пятью хмерами, хоть и сильно ослабленными, мне не справиться. Возвращаться назад я не хочу, лучше мгновенная смерть, чем ежедневное ее ожидание. Приняв решение, я перелезла через невысокое ограждение и прыгнула в темноту.
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Выплывала ото сна с чувством удовлетворенности. Мне впервые за несколько лет удалось хорошо выспаться. Не мешали шум и гам девчонок, плачь малышни за стенкой. Только странный сон, заставляющий все тело сжиматься от боли и страха. Но и он прошел также внезапно, как и начался, давая уставшему телу отдохнуть и выспаться.
Сладко потянувшись, я открыла глаза и облегченно выдохнула. Белые стены и писк приборов. Значит я в больнице, а приснившийся кошмар лишь игра моего подсознания. Но почему же тогда я здесь? Мы попали в аварию?