Говорят, мир теней весь состоит из таких осколков. Частицы человеческих душ в нем живут, страдают, порой даже умирают и при обычных обстоятельствах никоим образом не пересекаются с миром живых. Но в старых курганах, на древних кладбищах, внутри скверны или просто в местах, насыщенных магией… там, где границы миров истончаются или рвутся… тени иногда проникают в наш мир. Ненадолго. А заодно предупреждают, предостерегают. И горе тому, кто к ним не прислушается.
— Ниэль, ты чего? — нетерпеливо прошептала Ланка, когда я остановилась и в сомнении уставилась на подозрительный коридор. Но тени действительно перекрывали его полностью, поэтому мне ничего не оставалось, как отвернуться и неохотно выдавить:
— Нам направо.
— Уверена? — усомнился в моем решении маг.
— Да. У меня предчувствие нехорошее.
— Предчувствие? — мигом все поняла подруга. — Ой, тогда это действительно серьезно. Нам направо, Ник. И не спорь — никто лучше Ниэль не умеет предчувствовать беду.
Маг покосился в мою сторону с откровенным недоверием, однако, по-видимому, мое лицо в этот момент стало достаточно красноречивым, потому что он без лишних вопросов повернул в нужную сторону и больше ничем не показал, что выбор ему не по нраву.
Но с тенями нельзя шутить. Этому меня еще в детстве научила бабушка. Тени — посланники Саана. Его глаза и уши в нашем мире. А еще они — предвестники скорой смерти. Поэтому если они когда-нибудь встретятся вам на пути — бегите. И заодно молите светлых богинь, чтобы пути чужих теней больше никогда не пересекались с вашими.
6. Глава 5
Сказать, что после того, как мы свернули, я полностью успокоилась, было бы серьезным преувеличением. Прогулка по мрачному подземелью, когда потолок ощутимо давит на голову, когда вокруг темно, а в каждом углу так и видится притаившаяся нежить, как-то не способствовала душевному равновесию. Однако когда тени исчезли, скребущие на моей душе кошки все-таки затихли и даже заметно идущий под уклон пол встревожил меня не настолько сильно, чтобы повернуть назад.
На протяжении примерно четверти часа после этого ловушек на нашем пути не попадалось вовсе, и Ник тоже вскоре расслабился, кажется, поверив, что мы действительно идем верной дорогой. Однако по мере того, как мы продвигались, лабиринт постепенно менялся, ловушки появились вновь, а вскоре на нашем пути стали попадаться не просто развилки, а целые россыпи коридоров, из которых только один, я так полагаю, вел на поверхность.