Глава третья.
Где-то в степи.
Беглецов из Рудного мы настигли через два часа, после того, как
выехали из поселка. В степи или идешь по ориентирам, либо
теряешься. Британцы отбежав от Рудного, вернулись к линии железной
дороги, и шли вдоль нее, пока не потеряли силы и не разбили лагерь
прямо у рельс. Вынырнувший из предрассветного сумрака паровоз,
тянущий вагонетки, полные солдат, был для беженцев полнейшей
неожиданностью.
Десяток выстрелов, пара пуль, ударивших в металлическую будку
паровозика, и наш поезд промчался мимо, сгрудившихся вокруг тусклых
костров, людей, что заполошно повскакивали со своих мест.
- Не останавливайся, на обратном пути заберем. – толкнул я
Велимира Данилова, что управлял трофейным паровозом.
Карбидный фонарь, установленный на паровозике, практически не
освещал путь, поэтому мне приходилось все время держать перед
паровозом, на расстоянии полусотни шагов, магический светильник,
чтобы на скорости не налететь на какое-то препятствие.
Судя по вставшему из-за горизонта солнцу, мы всю ночь мчались н
юг, а теперь двигались на восток, и слева от узкоколейки показалось
большое озеро. Судя по всем признакам это было озеро Зайсан,
которое я уже считал своим, а возле него какие-то паразиты задрали
вверх закопчённую трубу. Не скажу, что на горизонте вставала
промышленная громада, типа Кузнецкого металлургического комбината
моей прошлой истории, но какое-то производство имело место
быть.
- Останавливай состав. – крикнул я в ухо машинисту, а, после
полной остановки, полез на крышу будки паровозика, с подзорной
трубой подмышкой.
Большой ангар со стенами, выложенными из кирпича, как бы не
сырца, за которым высится труба, пара доменных печей, водное
колесо, переброшенное через речку, кучи шлака или еще каких
отходов, большое здание - двор, с башней над широкими воротами,
глухими наружными стенами, лишь под крышей виднелись узкие
окошки-амбразуры, зато во двор выходили крытые галереи второго
этажа и множество лавок или магазинчиков на первом этаже. А над
зданием, над башней, на высоком флагштоке трепетало… Тут я
оступился и чуть не упал с высоты паровозной будки. Над зданием
реял американский флаг, только вместо квадратика со звездами, там
краснел британский крест Святого Георгия, на синем фоне.
И я понял, что молниеносная атака на британский сеттльмент пока
откладывается, ибо если в поселке болтаются, в дополнение к
британцам, ещё и американцы, то нападение на имущество и подданных
сразу двух великих держав будет уже перебором. Сначала надо
разобраться.