- Что с тобой?
- Ваше княжество, что будет с нами?
- С кем это - с вами? – не понял я.
- Хань… китаёза.
- С вашим братом, что ли? – догадался я, после чего крепко
задумался.
С одной стороны, это прямые конкуренты моему металлу, правда
качество британских металлических полос, которые закупали китайцы,
ни в какое сравнение с булатовскими не шло, но китайцы брали и это,
а засыпной шкаф покойного управляющего британской фактории, что не
вовремя вытащил свой пятизарядный револьверчик, порадовали меня
золотыми слитками с китайскими иероглифами, каждый из которых весил
около сорока грамм. И хотя форма слитка была корявой, а с оборотной
стороны он вообще напоминал арахис в кожуре, руки чувствовали, что
содержание золота там, возможно не «три девятки», но очень-очень
высокое. С одной стороны, можно модернизировать местное
производство, наложить на печи фамильное «булатовское» заклинание,
и продавать китайцам высококачественную сталь, но я не был уверен,
что местные чиновники и военные дадут за мой продукт
соответствующую цену. А во-вторых, китайским мастерам я не доверял,
начнут крутить с качеством, уронят его, а для дома Булатовых это
потеря лица. Да и не уверен я, что местный бурый уголь даст ту
температуру, что требуется для создания пластичной, без ненужной
примеси, стали, а возить наш антрацит сюда – всю выгоду съест
перевозка. Конечно, мне людей не хватает, но я не уверен, что
местные металлурги, что, хочешь- не хочешь, а мастера, согласятся
переехать в Верный, заниматься огородничеством или спустятся в
шахту на угольном разрезе. А объявлять их военнопленными и
преступниками – мне не с руки. Они мою руду не воровали, и мою
здешнюю матушку на чистом английском не поносили, так что…
- Шан Юань, я пока ничего менять не буду, посмотрю, насколько
здесь все экономически выгодно, после чего приму решение. Ты мне
лучше скажи, кто из британцев здесь нужен, чтобы производство не
встало.
К моему удивлению, оказалось, что никто. Большинство белых
господ относились, так сказать к категории «эффективных
менеджеров», что следили за процессом производства, готовили отчеты
и периодически пытались оптимизировать затраты, например, выплатить
китайским работникам жалование кэшем, местными медными монетками с
обточенными краями, уменьшив содержание меди примерно на десятую
часть, или закупить прогорклый рис со скидкой и выдать работникам в
качестве пайка.