В этот момент я поймал себя на мысли,
что Нира действительно вела себя странно. Ещё недавно она и
разговаривать не стала бы, сейчас же слушала и пыталась искать
решение вместе. Изменение на самом деле серьёзное. Неужели это
потому, что я стал Восходящим?
Вполне возможно. Я не знал, какие
именно инструкции она получила от незнакомца в золотой броне.
— Ответ на твою проблему лежит в
вопросе: «Кого бы ты никогда не стал трогать в грассе? Стал бы ты
вызывать на Фионтар хейра или его приближённых? Если нет, то
почему?»
Нира никогда не примет простой ответ.
Я знал это, поэтому пришлось думать.
Стал бы я вызывать хейра или его
приближённых на Фионтар? Конечно же, нет. Они намного сильнее меня
и вырвать победу у них, если и есть шансы, то они слишком ничтожны,
чтобы их обсуждать. Но что хотела услышать Нира? Почему? Да потому,
что они намного сильнее меня, и вызывать их на бой слишком
опасно.
Вот!
Я не понимал, как столь простая мысль
не пришла мне в голову сразу. Нужно стать достаточно сильным, чтобы
Грайв и его дружки двадцать пять раз подумали, прежде чем
наброситься на меня даже втроём. Получать раны никто не любит, даже
если отец может достаточно быстро зарастить их своей руной
Заживления.
Но как это сделать?
Долина считалась довольно безопасным
местом по меркам нашего Круга Жизни. С двух сторон прикрытая
горными цепями, рассечённая надвое великой рекой Раад, и даже
монстрам со Звёздной Кровью было нелегко пробраться сюда в больших
количествах. А тех, кто всё-таки просачивался, быстро отлавливали
копья охотников и воинов.
Народ Долины славился на весь Круг не
только своим склочным и мстительным характером, не только
почитанием природы, но и многочисленностью. Множество небольших
грассов раскидано на тысячах километрах меж горных склонов и лугов
с неестественно зелёной травой. Но если объединить всех вместе, то
этот Народ будет чуть ли не самым многочисленным под светом
Великого Энвейна.
Соваться к серебряным зверям, которые
всё ещё водились в Долине — это самоубийство. А значит оставался
только один выбор. Перейти тропами через Туманные горы и
оказаться…
— Пустошь? — спросил я.
— Если ты так решил, — безразлично
сказала Нира, но по её виду я понял, что попал в точку.
Пустошь или Ничейные земли не просто
так имели дурную славу. Они простирались на многие тысячи
километров на восток от Долины через горный перевал и попадали под
влияние Проклятого древа.