Что же насчёт Риа, то та провалялась в бессознательном состоянии всю ночь. Даже ни разу не встала ночью по нужде. Однако крепкий у неё сон. Только вот это не помешало ей подняться утром ни свет, ни заря, и начать командовать нами.
В итоге мне велели собирать вещи и скрыть следы костра, Наилю привести себя в более надлежащий вид, как никак он был более чем потрепан нашей приключенческой жизнью, а сама девушка скрылась в чаще леса, сославшись на личные нужды.
Сделав все проученное, я сидела на чёрствой земле в ожидании хоть кого-нибудь. Снежнокрылик обыденно спал. С каждым днём я все больше убеждалась, что эта необычная «домашняя зверушка» только и может что есть, спать и… ну вы поняли. Ибо я ее только жрущей и спящей вижу!
И вот, не усидев на месте, я направилась сквозь густой лес, в сторону небольшого озера, куда ушел Наиль.
Думаю, он уже должен возвращаться, я лишь встречу его, и только. Так что можно не волноваться.
Пробираясь сквозь густые заросли, я не раз убедилась в глупости своей идеи, а когда настигла желанного озера, это лишь подтвердилось.
Я огляделась, и не заметив поблизости Наиля, решила, что мы с ним разминулись, и чтобы потраченное время не оказалось зря затраченным, присела у берега и принялась рассматривать своё отражение.
Тонкое лицо, кажется, стало ещё худее, чем было ранее, делая и без того высокие скулы более выразительными, а фиалково-карие глаза были настолько уставшими, что потеряли привычный блеск. О волосах я вообще молчу! Чёрные локоны походили больше на воронье гнездо: запутанные, поблекшие и сухие.
Вспомнив свою ночную встречу, я грустно улыбнулась. Там я выглядела не настолько потрёпанной жизнью.
Может, стоит заявиться в таком виде к лорду Артьеру? Готова поспорить, что, увидев первую леди Империи в столь ужасном виде, он решит уступить меня неизвестному сопернику, которого не существовало вовсе.
Плеснув себе немного холодной воды в лицо, я немного освежилась, но настроение все также было более чем подавленным.
Тут послышался плеск воды и испугавшись, я отшатнулась назад и потянулась к спрятанном за пазухой кинжалу.
— Лия?
Я повернула голову на знакомый глубокий баритон, и смущённо вздрогнула.
Наиль вынырнул из озера в нескольких метрах от меня и удивлённо уставился на жутко покрасневшую меня.
Мужчина был по пояс голый. Во всяком случае, я на это надеялась, остальная часть мужественного тела, слава Создателю, находилась вне поля моего зрения. Под водой.