Интересно. В моей прежней реальности подобных созданий не
существовало. Это открывало захватывающие исследовательские
перспективы — изучить, препарировать, возможно, адаптировать
некоторые их способности для собственных целей.
— И ещё помните главное, — добавила Катя, понизив голос до
шёпота, — у всех шипастых тварей одна общая черта: выпущенные шипы
отрастают заново. Нужно действовать быстро.
Мы приблизились к повороту. Из-за угла доносился характерный
звук — шорох когтей по промёрзшему асфальту и низкое утробное
рычание. Я жестом приказал всем остановиться и прислушался.
Шесть... нет, семь различных сердцебиений. Я активировал
целительское зрение, расширяя спектр восприятия. Мир вокруг
преобразился, наполнившись пульсирующими энергетическими
потоками.
За углом живые печи – огромные сгустки биоэнергии, пульсирующие
в характерном для крупных млекопитающих ритме. Одно особенно мощное
– бьётся размеренно, с тяжёлыми ударами, будто гигантский молот по
наковальне. Остальные шесть – частые, взволнованные, с большой
амплитудой пульсации.
— Тут блин что ёжики, — пробормотал я, сканируя их тела. —
Сердцебиение частое, но раскачка крови просто огромная. Большие
ёжики, очень большие. Они за углом.
Костя нетерпеливо скрёб когтями по земле. Ольга стояла чуть в
стороне с загадочной полуулыбкой.
Я взглянул на Катю, молча спрашивая разрешения действовать. Она
собралась, глубоко вдохнув морозный воздух междумирья, затем
решительно кивнула.
— План такой, — быстро проговорила она. — Я и Ирина атакуем
дистанционно, отвлекая их внимание. Костя и Домин заходят с
флангов. Дима и Ефим держатся позади. Ольга... — она на мгновение
замялась, — прикрывает тыл. На счёт три. Раз...
Но закончить она не успела. Из-за поворота вылетела массивная
туша. Чудовище возвышалось почти на четыре метра в холке –
настоящая живая гора, покрытая шипами.
— О, ёжики! — воскликнул Домин, инстинктивно раскрывая
крылья.
— Какие, к дьяволу, ёжики?! — прорычал Костя, припадая на четыре
конечности. — Это скорее танк с хреновой тучей гарпунов!
— Заткнулись оба! — рявкнула Катя, мгновенно натягивая тетиву
материализовавшегося серебряного лука.
Я моментально оценил противника, отмечая каждую деталь. Главарь
выделялся не только размерами, но и окрасом – его шкура была белой
– несомненно, альбинос. Красные глаза, размером с кулак. Шипы,
покрывавшие спину, бока и хвост, достигали в длину полутора-двух
метров. Хороший арсенал.