– Попробовал бы ты сохранить товарный вид, просидев полвека в
склепе, – огрызнулся Мирон, в очередной раз поправляя челюсть. – Не
всем же прохлаждаться в роскошных особняках.
Процессия неспешно двинулась в обеденный зал. С каждым их шагом
в воздухе распространялся специфический аромат – букет из нот
застоявшегося склепа, прелых листьев и чего-то неуловимо тухлого.
Дворецкий, открывавший двери, старательно задерживал дыхание.
– Нужно срочно восполнить запасы энергии, – прошамкал Захар, с
трудом опускаясь в кресло. – А то мы как-то... не
презентабельны.
– Именно! Пара свежих трупов, и будем как новенькие, – поддержал
Мирон, безуспешно пытаясь придать своему лицу воодушевленное
выражение.
Велимир, наблюдая как его древние коллеги устраиваются за
столом. Один похож на мумию, второй того и гляди рассыплется прямо
на антикварный ковер. С такими союзниками впору не императора
свергать, а дом престарелых открывать.
Братья Потанины, дежурившие у дверей, тихо переговаривались:
– Слушай, – шепнул Матвей, – как думаешь, у них хоть памперсы
есть? А то мебель жалко...
– КХЕМ! – громко прочистил горло Велимир, одаривая братьев
тяжелым взглядом. Впрочем, в уголках его рта притаилась едва
заметная усмешка.
"Что ж," – размышлял старый некромант, разглядывая своих
полуразложившихся соратников, – "придется работать с тем, что есть.
В конце концов, некроманту грех жаловаться на внешний вид
коллег."
Графиня величественно поднялась, призывая к началу
совещания.
– Так почему именно Саратов? – Мирон привычно поправил челюсть.
– В Москве больше ресурсов, больше потенциальных... подданных.
Велимир встал у карты империи, его длинные пальцы скользнули по
бумаге, очерчивая контуры регионов:
– Прямая атака на столицу – это верный способ получить
объединенный удар всех княжеств разом. Современная империя может
казаться разобщенной, но перед внешней угрозой они мгновенно
сплотятся. А вот если начать с региона...
Он постучал костлявым пальцем по Саратову:
– Здесь у нас уже есть серьезное влияние. Мы действуем тихо.
Местные телекоммуникационные компании уже под нашим контролем.
Любой подозрительный сигнал будет... правильно интерпретирован.
Велимир провел линию по карте, соединяя города:
– После Саратова – Волгоград, Астрахань, Пенза. Создаем сеть
влияния, берем под контроль транспортные узлы, промышленные центры.
Когда в столице поймут, что происходит, половина Поволжья будет уже
нашей.