– Поверь, это не так круто.
– ЧТО?! – она возмутилась. – Тогда
скажи, каково им быть?
Я вздохнул, собираясь с мыслями:
– На самом деле культиваторов слишком
романтизируют. Это чертовски тяжело. Дисциплина, граничащая с
самопожертвованием. Пока обычные люди живут своей жизнью –
веселятся, заводят друзей, детей, наслаждаются каждым днём –
культиваторы медитируют. В полном одиночестве. От рассвета до
заката.
И это я ещё не упомянул о беспощадной
борьбе за ресурсы. О том, как культиваторы убивают друг друга ради
силы. Можно с уверенностью сказать, что у каждого из них, даже у
«светлых», руки по локоть в крови.
Таково было моё мнение после двух лет
в этом мире.
– Эх… А я думала, что это значит быть
бессмертной, летать на мече и пользоваться уважением.
«Быть уважаемой» явно было ключевой
частью фантазий Тихи. И это казалось забавным – слышать такие слова
от девушки с заплаканными глазами и растрёпанными волосами. Она
почему-то так хотела, чтобы какие-то непонятные люди её
уважали.
– Тебе для начала нужно вытереть
сопли.
– Что?
Она схватила платок, но нос был почти
сухим. Нахмурившись, Тиха прищурилась:
– Издеваешься?
– Да.
Это было грубо, но вместо того чтобы
обидеться, Тиха громко рассмеялась. Её смех был лёгким и
заразительным, и я тоже не удержался от смеха.
– Ой, Лёша, ты невыносим! – выдохнула
она, вытирая слёзы уже от смеха. – Но спасибо. Мне правда стало
легче.
– Ладно, мне пора. Ухожу.
– А ты ещё придёшь ко мне?
– Конечно. Я буду приходить каждый
день.
– Ловлю тебя на слове.
Я кивнул, улыбнулся и вышел за
дверь.
…
Всю дорогу размышлял о Тихе и очнулся
только перед массивными дверями библиотеки. Они напоминали ворота
крепости – мощные, внушительные, даже немного пугающие.
Зайти или нет?
Я до сих пор испытывал лёгкое
беспокойство перед Хелдраком. Мы говорили всего пару минут, и мне
не хотелось навязываться.
Входить в библиотеку разрешали далеко
не всем – лишь тем, у кого было соответствующее разрешение. Чаще
всего его приходилось заслужить или покупать. По сути, библиотека
была той же сокровищницей.
Только я же ученик Хелдрака. Разве
мне нельзя?
Хотя, с другой стороны, хватит вести
себя как девчонка. Просто войду, а там будь что будет.
Я толкнул тяжёлые створки и шагнул
внутрь.
На входе, за широким столом, сидел
Хелдрак. Как обычно, он был погружён в чтение, не обращая внимания
ни на что вокруг.