- И кто тут у нас? - с любопытством наклонив голову на бок, принялся изучать меня лысый.
Я сглотнула и часто заморгала глазами, чтобы не разреветься от пережитых страха, боли и обиды. А ещё от ужаса осознания того, что если бы не вмешательство этого существа, то, судя по невольно подслушанному разговору, белкой была бы я сама.
- Н-да, знатно поглумились над тобой ведьмы... - протянул он сочувственно, разглядывая проникновенным взглядом жёлтых глаз. - Наигрались от души. И зельем оборотным опоили, и способности говорить лишили... Так потом ещё и проклясть захотели. Чем же ты так им не угодила? Где дорожку перешла?
Я печально вздохнула и пожала плечами. А что ещё могла сделать в своём нынешнем состоянии?! Да и если бы могла, разве возможно кому-то объяснить, что всё перечисленное, кроме последнего, является проявлением бабушкиной "заботы"?! Я, если честно, сама это толком не понимаю и вряд ли когда-нибудь пойму.
- Ну, положим, голос вернуть я тебе помогу, - неожиданно заявил мужчина, и в его руках появился зелёный мох. - Держи, протри им горло. Не бойся, мох этот живой водой напитан, враз всё пройдёт.
Я с сомнением приняла подношение - мало ли, тяжело после всего пережитого за сегодняшний день вообще кому-то верить. Но потом всё же решила рискнуть, памятуя о том, что это существо – единственный, кто хоть как-то мне помог. Пусть лишь желая наказать зарвавшуюся ведьму, но ведь помог. Спас от незавидной участи до конца дней зверем лесным прыгать по веткам.
Осторожно провела мхом по шее и попробовала что-нибудь сказать:
- Ааа... Ыыы... - Ура, получилось. Я себя слышу! - Спасибо большое!!!
- Пожалуйста, - с улыбкой принял мою благодарность мужичок и посоветовал: - Протри остатками воды руки и ноги, боль и пройдёт. Как тебя зовут-то, горемычная?
- Любовь, - ответила рассеянно, активно натирая свои конечности волшебной губкой природного происхождения.
- Как, как ты сказала?! - вдруг напряжённо и очень серьёзно переспросил мужчина, а в его глазах мелькнуло что-то наподобие надежды.
- Любовь, - дёрнув плечиком, осторожно повторила я. - Если сокращённо, то Люба. Спасибо, что спасли, и вообще... Что-то не так?
-Не так?! - взревел мужчина, подпрыгивая на месте. - Что ты? Что ты? Всё так. Наконец-то! Дождались!!! Спасительница наша...
9. Глава 8