Мужчина, сидевший рядом с Кендаром, усмехнулся и склонил голову.
– Лиам. Тертон. Динар. И Джессен.
Самый молодой из всех присутствующих – Джессен – украдкой мне подмигнул. И на удивление я почувствовала себя чуть-чуть раскованнее.
Дрейк лично налил мне вина, и некоторое время я наслаждалась салатом. Он и впрямь был неплох. Если бы не ощущение взглядов на себе. Меня рассматривали, как диковинную зверушку, что забрела в дом. Только что не гладили.
– Чем вы занимаетесь, Лилиана? – спросил Райан.
– Я едва закончила академию. Болезнь отца помешала выбору работы, так что пока я не решила, в какой сфере хочу состояться.
– Неужели нет достойного мужчины, чтобы состояться как женщина?
– Райан, – мягко, но с нажимом оборвал его Дрейк, – спрашивать нашу гостью о личном немного невежливо.
– Простите, Лилиана, – тут же улыбнулся кархан, – просто впервые вижу такую красивую незамужнюю девушку.
– Благодарю. Думаю, все еще впереди.
– А чем планируете заниматься у нас? – это спросил кархан, чьего имени я не запомнила. Тертон? Динар?
– Зависит от господина Торна. Долг крови предписывает ему распорядиться моим временем.
– Неужели не страшно было ехать вот так, на север?
– Вы не хуже меня знаете, что подобные долги нельзя проигнорировать. К сожалению, поверенный отца умолчал о наличии такого. Я приняла наследство, а вместе с ним и долги. У меня не было выбора, кроме как приехать сюда.
– Будьте уверены, – снова Райан, – в нашем доме вам будет хорошо.
Я рассеянно поблагодарила мужчину за заботу и, чтобы спрятаться от пристального взгляда, глотнула еще вина. От волнения и с непривычки алкоголь ударил в голову сильнее, чем следовало.
– Вы говорили, знаете налогообложение, – начал Дрейк. – Что думаете по поводу нового декрета о налоге на роскошь?
Дрейк вовремя и умело отвлек меня разговором о законах, и за столом стало находиться проще. Рядом со мной сидящий кархан обсуждал что-то с соседом, Райан и Кендар тоже углубились в беседу. Я была благодарна мужчине за разряженную обстановку, и сама не заметила, как съела горячее – запеченную в пергаменте красную рыбу с лимонным соусом.
– И что же у нас на десерт? – вдруг громко прозвучал голос Райана.
При этом его взгляд был прикован ко мне, словно я могла ответить.
– Предлагаю перейти в гостиную, Селия подаст кофе, – сказал Дрейк.