– Доброго дня, леди…
– Мерех, а вы?
– О, – на лице драконицы отразилось непонимание, – о, прошу прощения, мы не были представлены.
В этот момент служанка, сопровождавшая девицу, сделала шаг вперед и постным голосом произнесла:
– Перед вами Риальтрея Лисомни Авинская, леди Цветочного Озера.
– Хестер Мерех, Подмастерье Артефактор, – коротко произнесла леди Аргеланд.
– Артефактор? – Тонкие брови леди Авинской взлетели вверх. – Разве это не мужская работа?
Хестер, к своему стыду, так опешила, что даже не нашла что ответить. Только криво улыбнулась, попрощалась и отошла.
И, уже подходя к очередной лестнице, леди Аргеланд ощутила короткий удар по щиту. Она даже не успела распознать мелкое проклятье, как оно уже отправилось к отправителю.
«Надеюсь, мне не поставят в вину наличие зеркального щита», – хмыкнула про себя Хестер и ускорила шаг.
Вернувшись в комнату, леди Аргеланд улыбнулась и негромко произнесла:
– Победа.
Подбросив на ладони охранный артефакт, она подманила к себе Конфетку и, прицепив защиту на ошейник волки, потрепала ее по ушам.
Присев на постель, Хестер продолжила начесывать довольную волку. Правда, мысли леди Аргеланд были страшно далеки от реальности. Лицо леди Авинской было знакомо Хестер.
"Никогда еще не жаловалась на свою память, – сердилась леди Аргеланд. – Я точно где-то видела ее".
Воспоминания так и не пришли к Хестер.
– Может, без чая поедим? – неуверенно спросила Милида. – Ты уже развесила вещи?
– Когда? Я же за артефактом ходила, – напомнила леди Аргеланд.
– Прости. – Соседка тоскливо покосилась на накрытый стол. – Где же Дженна?
– А ей кто-нибудь говорил про чай? – нахмурилась Хестер.
– Да, я потом снова ее вызвала.
Именно в этот момент в дверь постучали. А через мгновение в комнату медленно влетела короткая и широкая софа. Следом вошла служанка, в руках которой исходил паром пузатый чайник.
– Куда? – напряженно спросила Дженна. – Левитация не мой истинный дар.
– Сюда, – Хестер показала на изножье своей кровати, – впритык к постели.
– Угумс, – сосредоточенно отозвалась служанка. – Уф, все. Надеюсь, ваша волка оценит, а то обидно будет. Оказывается, мебля обратно большой становится сразу, как из хранилища ее выносишь!
Конфетке никто ничего не успел сказать, как она, догадливая от природы, сама запрыгнула на софу, потопталась и улеглась.