Они часто ездили к нему в гости. И когда я говорю они, то имею в виду всю семью. Иногда по отдельности, иногда группами, иногда все вместе, как например на его выпускной. Единственной, кого никогда не было в отъезжающей от дома машине - это меня, Дженни. Я всегда находила самые убедительные предлоги, чтобы остаться дома.
А сейчас, наблюдая за тем, как светилось от радости мамино лицо, или то с какой гордостью папа смотртел на своего старшего сына — мерзкое чувство собственной вины снова начинало бултыхаться в желудке.
Я ковыряла в своей тарелке молодую картошку и думала, что, возможно, идея «сбежать», как-то мелькнувшая в моей голове в семь лет, когда я только-только появилась в этом поместье, была не такой уж и ужасной. Но в ту ночь моего по-детски коварного плана он меня остановил. И я так и не поняла, зачем.
— Вы надолго сынок? — голос отца вывел из неприятных размышлений.
— На десять дней. — произнёс Оуэн.
— А почему так мало? — нахмурившись, спросила Мэг.
— А через двенадцать дней мы будем отмечать день появления Дженни в нашей семье. — заявила Лу. — Может останетесь подольше?
— Может и правда, Оу…— Патриция послала мне удивлённый взгляд и опустила ладонь на руку своего жениха.
— Мы уедем ровно через десять дней. — прозвучал резкий ответ. Температура в комнате сморщилась, понижаясь на несколько градусов.
Не стоило даже сомневаться. Он уезжал именно для того, чтобы не присутствовать на этом дне. Вероятно, для него - крайне неприятном.
— Что ж, тогда мы зажжем без вас. — улыбнувшись от уха до уха, произнёс Мэйс. Мой милый Мэйс, чтобы я только без тебя делала. — Правда, малышка? — затем положил огромный кусок стейка на мою тарелку. — И ешь, пожалуйста, мясо, Дженни. Вдруг, Эртал окажется не прав, и ты привлечёшь настоящего горячего самца. Знаешь ли, мне будет трудно сдерживаться, если счастливчиком окажусь я…
— Фу, Мэйс. — поморщилась Мэг. Он часто подобным образом шутил, но я всегда знала, что в его словах нет ни капли правды. Несмотря на сказанное, он относился ко мне исключительно как к сестре. Как к настоящей родной сестре. — Она твоя сестра!
— Жуй дальше свою спаржу и не вмешивайся во взрослые разговоры, мисс зануда.
— Мэйсон, — разрезая стейк, произнесла мама. — Твоя сестра права. Ты не осознаешь, что можешь обидеть Дженни своими глупыми речами?