– Хм. Дело хорошее. А почему бы и нет. Только потянешь ли аренду?
Она поморщилась.
– В том-то и дело. Я дома хочу работать.
Виктор посерьёзнел, поставил чашку, сложил локти на стол.
– Сегодня ночью у нас был вызов. Убийство. Женщина средних лет, невысокая… тёмненькая. Юсь, я когда её увидел, у меня даже ноги подкосились. Думал, это ты лежишь.
– А-а-а. Вот почему примчался.
– Юсь, хватит уже судьбу испытывать. Бросай ты вообще этим заниматься. Найди нормальную работу, чтобы со стабильным графиком.
– Где такую найдёшь? Сам знаешь, как трудно. А дома буду работать потихоньку. Сама себе хозяйка. Клиентов стану выбирать. В конце концов, чтобы было спокойнее, видеофон установлю. Ой, да собаку вон заведу! Или кота натаскаю, – усмехнулась она, когда тот запрыгнул к ней на колени. – Правда, Василий? Будешь у меня бойцовым котярой!
– Не, ну ты права, конечно. Дома спокойнее, однозначно.
Продолжая чесать за ушком кота, Рая посмотрела на гостя.
– Ночью убили женщину?
Он покачал головой.
– Не знаю. Пока не могу точно сказать. Нашли её ночью, недалеко от вашего ателье.
– Нашего?! О боже! Надо девчонок обзвонить.
Она вскочила со стула, сбросив на пол кота, и побежала в свою комнату. Всё делая на ходу: включила телефон, удалила десять входящих смс от Виктора и столько же сообщений о входящих вызовах, открыла адресную книгу, посмотрела на часы, вернулась на кухню, снова села. В её глазах плескалось волнение.
– Рано ещё. А вдруг напрасно разбужу? Или не ответят! Буду потом дыры в полу вертеть, изводить себя!
– Оставь. Если уже случилось, то звонить бесполезно. И, кстати, прекрати уже отключать телефон на ночь. Я думал, с ума сойду, когда гудки слушал.
– Ну да, ты прав. Не буду больше. – Она вздохнула успокаиваясь. – Прав. Потом позвоню… – Снова вздохнула. – Так что? Ты одобряешь моё решение?
Виктор улыбнулся и покачал головой.
*
1998 год. Турция.
– Как твоё имя, малышка? – Высокий белозубый парень двигался в танце пластично, расковано.
– Юся!
– Как?
– Это сокращённо от Юсти́ны!
Рая не любила своё имя. В школе одноклассники частенько дразнили: «Рая из сарая!» или «Раиса-крыса!» Поэтому обрадовалась, когда соседка по парте однажды обратилась к ней:
– Юся, одолжи тетрадь по химии!
Она всего лишь сократила «Раюся», но потом они вычитали где-то имя Юсти́на, и оно невероятно быстро прижилось к ней. Так, с лёгкой руки Анюты Вербицкой, её стали звать Юсей. Ещё в школе подружки вместе окончили курсы кройки и шитья, а после отправились подрабатывать в ателье. Рая и не думала заниматься этим всю жизнь, но так вышло. Времена наступили тяжёлые, а профессия оказалась доходной.