– Это не усадьба, это – замок, какой-то! – Ужаснулся Фирсов. – А, я, то думал…
Что он думал, полковник додумать не успел, потому что машина остановилась, и пришлось выходить. Марченко уверенно направился, к входу, в круглое здание. Фирсов шел за ним.
Внутри, на первом этаже, не было никаких переборок. Помещение было просторное и светлое. На полу, в хаотичном беспорядке были разбросаны ковры. Фирсов не сомневался, что они дорогие, настолько, что лучше не думать, об этом. Марченко, нисколько не смущаясь, пошел прямо, по коврам к длинному столу, за которым сидели люди. Людей сегодня было больше, чем обычно.
Фирсов присел, за стол, рядом с Марченко, и окинул взглядом присутствующих. Тут были почти все знакомые, по предыдущим совещаниям, лица: Даша Апелляция, Серафима Францевна, заводчик верблюдов – Леонид Павлович, хозяйка дома – Ирина Витольдовна. Рядом с ней, сидел широкоплечий красавец мужчина.
– Наверно, это и есть майор Матюхин. – Решил Фирсов.
Тут, же были, и, Леонович, и управляющий местным лесным массивом – Ржавый. Рядом с Леоновичем сидел высокий представительный мужчина, такого же, возраста.
– Это – кто? Не скажете? – Наклонившись к Марченко, негромко спросил полковник. – Раньше, кажется, он не присутствовал?
– Это Сашка. Черный Директор.
– Почему – черный? – Непроизвольно вырвалось у Фирсова.
– И, почему – директор?! – Усмехнулся Марченко. – Директор он, потому, что когда-то директором работал. Не крупного предприятия, а кулинарии, какой-то. А, вот, почему – черный? Трудно сказать. Может, оттого, что пьет, по черному. Не постоянно, но периодически. Особенно – зимой. Пьет он, пока не почернеет. Это первый вариант. Вариант второй. Он, когда начинает чувствовать, что кранты наступают, начинает лечиться. В лес уходит. В мох зарывается и, там, отходит. Из леса, он черней, черного выходит. Вот так.
– Вы, же сказали, он в основном зимой срывается? Зимой, где отходит?
– Там, же, в лесу. На болотах зимой тепло. Там водоросли, новая формация. Они воду греют. Возле болот, круглый год – лето. Летом, лето – тропическое, зимой – умеренного пояса.
– Про меня рассказываешь? – Через стол спросил Черный Директор.
– Точно. Знакомлю, так сказать, с присутствующими.
Сашка, которому было под шестьдесят, добродушно заулыбался и развел руками, в сторону Фирсова, словно говоря: